Team Scuba Diver odlazi u Sredozemlje kako bi zaronio u čiste, tople vode Čarobna Malta i Gozo, pokazujući kako je ovaj arhipelag idealna obitelj za kratke relacije odmor lokacija
Ronioci vole ronjenje. To je ono što mi radimo. Ali sve češće imate mješovite grupe ronilaca i neronilaca koji idu zajedno na izlete, a ovi potonji ne gledaju blagonaklono na puhače mjehurića koji svaki dan satima odlaze u duboko plavetnilo kada su na obali i nemaju što raditi . Dakle, trebate pronaći odredište koje ima mnogo atrakcija na vrhu, kao i odlično ronjenje kako biste označili okvir za svakoga – a ako ronjenje ne zahtijeva cijeli dan daleko od obitelji/prijatelja, onda je to dodatni bonus. Iskoračite u prvi plan, Malta i Gozo.
Malteški arhipelag ima mnogo toga za Britance. Udaljena je samo dva i pol do tri sata leta od raznih regionalnih zračnih luka, letovi i smještaj su vrlo isplativi, a voze se lijevom stranom (iako je komentar koji ćete često čuti da 'voze u hladu'). Ronjenje je također na vrhu s najboljim u Sredozemlju, s mnoštvom olupina brodova, ostataka aviona, prolaza, špilja, spilja i pristojne količine morskog života, od sićušnih golonoša do jata barakuda.
Team Scuba Diver uputio se na enmasse na Maltu početkom ljetnih praznika kako bi pokazao svoju raznolikost kao odmor odredište. Glavni urednik Mark Evans bio je u pratnji svoje supruge Penney i njihovog sina Lukea - ovo je bilo prvo putovanje za ovaj ronilački trio na kojem su samo zajedno išli roniti, bez održavanja tečajeva, i mladi Luke (novopečeni kao PADI Junior Napredna otvorena voda Ronilac u Egiptu prije nekoliko mjeseci) žurio je istražiti svoje prve brodolome, a na Malti ih je bilo mnogo koje su padale unutar njegove granice dubine od 21 metar.
Direktor izdavaštva Ross Arnold došao je sa suprugom Gemmom i njihova dva sina, 13-godišnjim Ryanom i petogodišnjim Ethanom. Ross i Gemma izmjenjivali bi se u ronjenju, a onaj koji bi ostao na kopnu pazio bi na Ethana, dok bi Ryan dovršavao svoj RAID Open Water 20 početni tečaj ronjenja (ova će se priča pojaviti u budućnosti izdanje sljedeće generacije).
Planirali smo roniti s Divewiseom (www.divewise.com.mt), jednim od najpoznatijih ronilačkih centara na otocima. Budući da se nalazi u St Juliansu, savršeno je smješten za izlete na ronilačka mjesta diljem Malte, a većina se nalazi unutar 30-35 minuta vožnje jednim od njihovih kamioneta i kombija. Dugogodišnji Divewise instruktor Sarah Shaw bila je naš vodič i vozač cijeli tjedan, kojoj su povremeno vješto pomagali DMT-ovi Jake i Jack.
Prvo ronjenje provedeno je na kućnom grebenu Divewise, koji se sastoji od stjenovitih gromada, jaruga, pješčanih dijelova i područja morske trave. Bilo je sjajno moći razvrstati težine – nekoliko članova tima bilo je u potpuno novim ronilačkim odijelima od 5 mm ili 6.5 mm i drugoj nepoznatoj opremi – i bio je to dobar uvod u malteške vode za Lukea, koji je prije ronio samo u Egiptu i Florida Keys. Sarah je pokazala mladu barakudu koja je lebdjela u travi i pronašla nekoliko slatkih malih hobotnica.
Poslijepodne smo ovo nastavili s putovanjem RIB-om do tegljača 2, 30 metara dugog brodoloma koji leži nedaleko od ronilačkog centra. Smješten uspravno na 22 m na pješčanom morskom dnu, ovaj bivši tegljač iz Velike luke Valletta potopljen je u lipnju 2013. da bi formirao umjetni greben. Izvorno je bila udaljena oko 20 metara od najbližeg grebena, ali su je oluje u listopadu 2016. pomaknule prema istoku, pa je njezin pramac sada udario u greben.
Ovo je bilo Lukeovo prvo 'ronjenje na olupinu' i bio je očaran kad je vidio kako se plovilo pojavljuje ispod nas dok smo padali s površine. Spuštanjem se nosio s aplombom i uživao je u istraživanju područja grebena, kao iu sve plićim krugovima samog tegljača prije nego što se vratio na Divewise RIB. Na samoj olupini i susjednom grebenu ima mnogo morskog života, a njegova blizina ronilačkog centra čini ga praktičnim za drugo ronjenje.
Drugog dana ukrcali smo se na šareni tradicionalni brod Luzzu – iako je ovaj bio 'nakrcan' zgodnim dizalom za ronjenje – kako bismo se uputili na otok Comino, koji se nalazi između Malte i Goza. Naša ciljana ronjenja bila su patrolni čamac P31 i špilje Santa Maria, a Luke je zbog prvog poskakivao od uzbuđenja. Vidio je iznad vode snimke ovog 52 metra dugog bivšeg istočnonjemačkog patrolnog broda klase Kondor I, koji je u početku bio minolovac u Njemačkoj, ali su ga koristile Oružane snage Malte od 1992. do povlačenja iz upotrebe 2004. i koju su malteške turističke vlasti potopile 2009. godine i bila je zadivljena svojom veličinom.
Voda je bila iznimno bistra dok smo divovskim korakom skrenuli s obale Luzzua i odmah smo mogli vidjeti pola P31 – mislio sam da će Lukeu oči iskočiti iz njegove maske. Ipak je zadržao hladnokrvnost i sjetio se što sam rekao, a to je da započnemo ronjenje provjeravajući dublje dijelove trupa na 18-19 m, a zatim se probijemo gore i oko nadgrađa.
Pronašao je veliku murinu na pramcu, a zaintrigirali su ga sklopka i drugi dijelovi strojeva koji su još uvijek bili na licu mjesta. Nismo u potpunosti ušli u olupinu, iako je širom otvorena za one koji su prikladno obučeni, ali on je istražio nekoliko širom otvorenih prolaza za plivanje. Bacio je svoje makrooči i pronašao nekoliko gologranaca smještenih na finom koralju na ogradama i ribu guštera kako se izležava na palubi. Također je imao bliski susret s meduzom tijekom našeg sigurnosnog zaustavljanja!
Slavne špilje Santa Maria bile su naš sljedeći zaron, a nakon opuštenog površinskog intervala, naša se grupa spustila i slijedila Saru u špilje. Ovaj sustav velikih špilja nalik na katedrale i špilja koje se međusobno povezuju dobro je osvijetljen prirodnim svjetlom, sa samo nekoliko mjesta na kojima je na trenutak pomalo mračno, ali vrijedi ponijeti malu svjetiljku sa sobom da zavirite u kutke i pukotine gdje naći ćete čišće škampe i rakove. Većina većih špilja samo je polupotopljena, a čamci često krstare, pa se tijekom ronjenja svakako držite blizu dna i vodite računa o površinskom prometu.
Pri prvom ulasku u vodu i tijekom sigurnosnog zaustavljanja obavijaju vas jata orada, ali tijekom cijelog ronjenja možete pronaći škrpine, gušterice, hobotnice i morske zvijezde. Međutim, topografija mjesta je ono što zaista drži vašu pozornost, a to je siguran i plitak uvod u ovu vrstu ronjenja.
Treći dan uputili smo se u Cirkewwu, dom Rozi i P29 (sestrinski brod P31), ali ta su mjesta za ronjenje bila preduboka za Lukea, pa smo umjesto toga prvo istraživali južno od naše ulazne točke, a zatim za ronjenje dva odvažili smo se na sjever i impresivni luk. Ponovno je Sarah pronašla murine, hobotnice, razne golonošce, škarpine, rakove i tako dalje, a topografija se kretala od pješčanih mrlja i morske trave do ogromnih gromada koje su oblikovale prolaze za plivanje.
Lažna rimska amfora koja je ležala na dnu zaintrigirala je Lukea i rado je prekapao po pukotinama i pukotinama u potrazi za rakovima, ali kad smo izronili nakon drugog ronjenja, mogao sam reći da žudi za još zahrđalog metala - što će definitivno biti fanatik olupina kao njegov tata! Prvo smo imali slobodan dan, ali čekalo nas je još dosta potopljenih brodova.
Gornje atrakcije
Ono gdje Malta i Gozo dolaze do izražaja je široka lepeza aktivnosti i mjesta za posjetiti dostupnih iznad vode. Postoje sve uobičajene pješčane plaže, stjenovite uvale i slično, ali Malta i Gozo imaju bogatu i raznoliku povijest koja se proteže tisućama godina unatrag. Iskapanja su pokazala da su se prvi stanovnici otoka pojavili 5900. godine prije Krista, ali je onda ostao nenaseljen sve do 3850. godine prije Krista, kada je civilizacija koja je arhipelag učinila svojim domom stvorila impresivne megalitske hramove, koji su registrirani kao neke od najstarijih građevina u svijet. Ova mjesta svjetske baštine UNESCO-a uključuju hramove Ggantija, Hagar Qim, Mnajdra, hramove Ta Hagrat, hramove Skorba i hramove Tarxien.
Zatim ste imali razdoblja u kojima su otoke kolonizirali Feničani, zatim se ogromno Rimsko Carstvo uselilo, a zatim Bizantinci, zatim Arapi, prije nego što su pali pod kontrolu Normana. Oko 1530. otoci su predani Redu svetog Ivana, au to je vrijeme Otomansko Carstvo pokušalo zauzeti arhipelag, a unatoč velikoj opsadi na kraju su odbijeni. Red je vladao otocima više od dva stoljeća, a sada ima mnogo toga za vidjeti što je izravno povezano s tim razdobljem.
Nakon Reda Francuzi su preuzeli Maltu, prije nego što je postala britanski protektorat. Bio je to iznimno važna vojna baza tijekom Drugog svjetskog rata, a sile Osovine su ga nemilosrdno bombardirale, toliko da je 1942. cijeli otok odlikovan Georgeovim križem, koji se danas pojavljuje na zastavi i grbu Malte.
Odlučili smo roniti nekoliko dana, provesti dan izvan vode, a zatim se vratiti ronjenju, prije nego što završimo putovanje s dva 'suha dana' prije leta kući. Za naš prvi dan bez ronjenja, klan Evans je uskočio u autobus od našeg stana u St Juliansu do Valette. U starim danima, sjećam se da su malteški autobusi bili doživljaj za sebe, šarena, ali prastara vozila koja su prštala i kašljala po cestama, ali sada postoji flota modernih, udobnih, klimatiziranih autobusa koji neprestano jure svojim putem oko otoka , a to je jeftin i učinkovit način za kretanje između glavnih konurbacija bez potrebe za unajmljivanjem automobila.
Valetta je glavni grad Malte, a zidinama utvrđena citadela je svakako impresivna, a njezina sama veličina vas pogodi čim krenete hodati prema glavnom ulazu. Sada je dom široke zbirke trgovina, restorana, kafića i barova, kao i raznih muzeja i izložbi. Provjerili smo Malta 5D Experience, koja je predstavila povijest otoka u loncima s dodatnim zabavnim faktorom pomicanja sjedala, naleta vode i zraka, pa čak i mirisa.
Gledali smo i The Malta Experience, tradicionalniji, ali još uvijek dobro snimljen film o povijesti Malte, za koji možete dobiti kombiniranu ulaznicu zajedno s nacionalnim ratnim muzejom u tvrđavi St Elmo, koja je odmah do nas. Ovaj muzej vrijedi posjetiti, a pokriva povijest i sukobe koji su godinama utjecali na Maltu i Gozo, a sve je predstavljeno na zanimljiv način, s nekim izvrsnim izlošcima i izložbama.
Obitelj Arnold imala je opušteniji dan, uz zabavu prilagođenu petogodišnjacima na plaži u blizini apartmana, zatim su unajmili automobil i odvezli se na Gozo, gdje su posjetili Blue Hole i Inland Sea, dva prepoznatljiva mjesta za ronjenje sama po sebi, ali i vrlo popularna turistička žarišta.
Sljedeći mjesec
Drugi put posjećujemo P31 na Cominu i istražujemo ostatke HMS Maori u luci Valletta, kao i jedemo ogromne kriške čokoladne torte u Mdini i jurimo oko povijesna Tri grada u pričajućem električnom automobilu.
Fotografije Marka Evansa
