Stuart Philpott ronio je oko mnogih karipskih otoka i pretražio je svoje arhive kako bi donio ovaj pregled nekih od najboljih brodoloma u regiji.
Korištenje električnih romobila ističe Karipsko more je tijekom godina preuzeo mnoge brodove, od kojih su neki namjerno potopljeni kao projekti umjetnih grebena, dok su se drugi suočili s tragičnijom smrću, žrtvama lošeg vremena, rata, nedopuštenih aktivnosti ili obične i jednostavne ljudske pogreške.
The Best Wrecks Dives na 8 različitih karipskih otoka
Uz nekoliko slika za dobru mjeru. Imajte na umu da su neke od ovih slika snimljene prije nekoliko godina, pa zbog korozivnosti mora može doći do nekoliko promjena u izgledu.
Ronjenje na olupinama Bonairea
Moje putovanje počinje u Nizozemski Karibi, a posebno otok Bonaire, koji je vjerojatno najpopularniji ronilački otok u ABC-u. Potpuno opremljena za ronjenje s obale, postoje 63 lokacije smještene diljem otoka (uglavnom jugozapadne obale), sve jasno označene žutim kamenjem. Stepenice, ograde i betonske platforme čine ulaske i izlaske bez problema. Ronioci obično iznajmljuju kamione i jednostavno parkiraju i rone. Lokalni vodiči nisu potrebni. Čamci za ronjenje također su dostupni za mjesta na moru kao što je Klein Bonaire, gdje borave morski konjici.
Bonaire ima dvije glavne olupine u ponudi, jednu za rekreativne ronioce i drugu manje poznatu lokaciju za tehničare. Hilma Hooker duga 236 stopa leži na najvećoj dubini od 95 stopa. Njezina intrigantna priča dospjela je na međunarodne naslovnice. Motor je ostao bez snage i dotegljen je do glavnog gradskog pristaništa. Tijekom rutinske pretrage 25,000 funti marihuane pronađeno je skriveno iza lažne pregrade.
Organiziranje pravnog postupka trajalo je nekoliko mjeseci. Iz nekog čudnog razloga, vlasnik broda nije se javio odgovoriti na pitanja! Bilo zbog oštećenja uzrokovanih potragom ili samo zbog lošeg održavanja, bila je daleko od plovidbene sposobnosti. Pumpe su radile punim kapacitetom samo da je održe na površini. Lučke vlasti konzultirale su se s lokalnim ronilačkim operaterima i odvukle je do odgovarajućeg sidrišta. 12. rujna 1984. Hilma Hooker zauvijek je nestala pod valovima.
Ona sada leži na desnom boku, s lako dostupnim prostorima za teret i mostom. Vitla i jarboli ukrašeni su golemim ljubičastim, bijelim i crvenim cjevastim spužvama. Iako je penetracija moguća, ne preporučuje se. Teretnjak nije potopljen kao projekt umjetnog grebena, tako da vrata, cijevi i druge prepreke mogu lako zaskočiti ronioce. Najbolje foto mogućnosti su oko golemog propelera, koji je obavijen narančastim koraljima.
Windjammer, poznat i kao Marie Bahn (1,315 tona) leži na najvećoj dubini od oko 196 stopa. Ronioci obično zagaze u plićak, zakače se za stupove i spuste niz zid.
Olupina leži paralelno s grebenom na desnoj strani. Dok je bila na putu za Marseille, zahvatila ju je bijesna oluja. Ogromno, nemilosrdno more natjeralo ju je na greben.
Tijekom meteža njezin se teret asfalta pomaknuo u skladištu. Neke su se bačve otvorile, a pare koje su izlazile zapaljene petrolejskom lampom izazvale su snažnu eksploziju. Iako su četiri čovjeka poginula, kapetan Luigi Rezeto i preostalih 28 članova posade sigurno su doplivali do obale, gdje su gledali kako se brod u plamenu naginje prema luci i konačno nestaje pod valovima.
I prednji i stražnji prostori za teret lako su dostupni. U požaru je uništen najveći dio drvenog poda. Vitak željezni okvir je sve što ostaje. Otopljeni asfalt stvorio je neobičan uzorak lave na okolnom morskom dnu. Sablasni žičani koralji prekrivaju veći dio vanjskog trupa. Gnijezdo vrane na jednom od preostalih jarbola zgodno je obilježje za istraživanje, a vrijedi se odvažiti i na pramčani sprit. Susreti s morskim životom uključuju jato morskih jegulja i murina.
Ronjenje na olupinama Curacaa
Curacao je najveći od otoka ABC i ima najveći broj stanovnika. To je otprilike 20 minuta leta od Bonairea. Postoji 35 pješčanih plaža koje možete izabrati, a većina od 70 mjesta za ronjenje su roni s obale.
Vrhunski proizvođač je Curacao's najbolje ronjenje na olupinu. Jedina mala mana je činjenica da se nalazi blizu prometnog ulaza u luku, pa je stoga podložna prolaznom brodskom prometu. Teretni brod stoji uspravno i relativno netaknut na najvećoj dubini od 114 stopa.
Kormilarnica i prednja paluba su na 78 stopa. Jedna plutača za privez pričvršćena je za ostatke njezina koraljima optočenog prednjeg jarbola. Bolje je roniti olupinu ujutro, jer do sredine poslijepodneva postoji jaka struja. Ronioci koji očiste olupinu brzo će dolutati do ulaza u luku, što nije dobra ideja. Mulj koji ispire iz luke može utjecati na vidljivost.
Boja i zamućenost vode mogu se promijeniti od nijansi plave na 100 stopa do zelene nijanse na 32 stope. Većina olupine je lako probojna. Barracuda patrolira dvama teretnim prostorima. Narednici, snapper i soldierfish okupljaju se oko stubišta i vrata. Živopisni narančasti koralji doslovno oblažu cijelu kormilarnicu. Prateći zid grebena savršen je za sigurnosna zaustavljanja, vrvi šarenim morskim životom, uključujući morske konjiće.
Tegljač se nalazi na jugoistočnoj strani zaljeva Caracas u blizini Akvarija. Ovo ronjenje s obale apsolutno je potrebno za ronioce i ronioce. Potopljen 1976. godine, brod dugačak 39 stopa leži uspravno na najvećoj dubini od 16 stopa. Krhotine sunčeve svjetlosti filtriraju se s površine, čineći mjesto savršenim za fotografiranje. Veliki okrugli moždani koralji sporadično rastu preko palube. Ribe papige, ribe anđeli i djevojke su plodne. Strmi zid, tri minute peraje prema jugoistoku, savršeno nadopunjuje mjesto olupine. To pada na oko 100 stopa i puno je tvrdih i mekih koralja. Većina ronilaca započinje svoj ronjenje na zidu, a zatim ispušta plin na slikovitoj olupini.
Pokraj ronilačkog centra Ocean Encounters nalazi se ulazna točka za još jednu tehnološku lokaciju pod nazivom Two Tugs, koja, kao što naslov sugerira, predstavlja dva mala tegljača koji leže jedan pored drugog. Od ulazne točke na obalu, ronioci se spuštaju niz pješčanu jarugu do mjesta gdje leže olupine. Prvi tegljač je potopljen kao ronilačka atrakcija, ali umjesto da se zaustavi na planiranoj dubini od 32 stope, skliznuo je niz zid grebena. Komercijalni ronioci pratili su trag tegljača do uske visoravni na 180 stopa.
Iznenadili su se kada su pronašli drugi, nepoznati tegljač kako sjedi odmah do njega. Oba tegljača dugačka su oko 65 stopa, uspravno stoje na pješčanom dnu. Samo mali razmak od šest do osam stopa dijeli olupine. Na dubini od 32 stope nalazi se golemi propeler koji leži ravno na dnu grebena. Od ove točke to je okomiti pad prema dolje do mjesta olupine. Podvodna vidljivost obično je oko 100 stopa. Često se vide sivi anđeli, kao i murine.
Ronjenje na olupinama Arube
Aruba je živahan otok koji nudi veliki izbor barova, restorana i kasina. Također je redovito zaustavljanje brodova za krstarenje. Većina od tridesetak ronilačkih mjesta su ronilački brodovi. Postoji oko 30 olupina razasutih duž zapadne strane otoka, s nekima na sjeveru, dok su druge južnije.
Najpopularnija olupina je 393 stope duga i 4,400 tona teška Antilla, podmornica-tender iz Drugog svjetskog rata koju je izgradio Finkenwarder u brodogradilištima u Hamburgu 1939. godine. Njena ogromna skladišta tereta bila su naslagana puna torpeda, mina, mehaničke rezervne dijelove i drugo vitalno streljivo. Aruba se smatrala 'neutralnim' teritorijem, pa je Antilla bila sigurno usidrena, ali okolnosti su se brzo promijenile i kada je Nizozemska ušla u rat, vojne snage su upale na brod.
kapetan Schmidt dobio je samo 24 sata da se preda. Nije bilo načina da se izbjegne zarobljavanje jer su saveznički ratni brodovi čekali na pučini. Dana 10. svibnja 1940. izdao je zapovijed da se teretnjak potopi. Antilline parne turbine bile su preplavljene vodom, što je izazvalo snažnu eksploziju koja je raskomadala brod. Kapetan Schmidt i 46 članova posade pobjegli su u čamcima za spašavanje, samo da bi ostali zatočeni kao zarobljenici u Flamingo Diviju na susjednom Bonaireu do kraja rata.
Sada leži na lijevom boku na najvećoj dubini od 59 stopa. Dio njezina mosta još uvijek probija površinu. Pelikani se često vide kako se sunčaju na okovu prekrivenom solju. Oko 60 godina kolonizacije mora stvorilo je nevjerojatan sustav umjetnih grebena. Narančaste cjevaste spužve, plaštari i meki koralji krase trup. Tisuće silversidea nalaze utočište unutar olupine. To pak privlači predatore. Džekovi i barakude često se vide kako brišu među plićacima. Anđeo, riba trubač, grmljavica, riba papiga i koraljna kirnja samo su neke od brojnih vrsta koje susrećemo. Njezina teretna spremišta veličine katedrale vrijedna su istraživanja.
Postoje i dobra područja za duboko prodiranje, uključujući prostor za kormilo. Pretežno pješčano morsko dno znači da se vidljivost može smanjiti na oko 30 stopa (vidljivost je daleko bolja unutar olupine). Antilla je također popularno mjesto za ronjenje s disalicom.
354 stope dugačak SS Pedernales (3,945 tona) bio je žrtva napada podmornice. Dobro naciljani torpedo pogodio ju je u sredinu broda. Iako joj je eksplozija slomila leđa, čudom je ostala na površini. Kapetan Herbert McCall i 18 članova njegove posade uspjeli su pobjeći u jedinom preostalom čamcu za spašavanje. Tragično, život je izgubilo osam muškaraca. Do jutra je bijesni požar izgorio. Dva tegljača uspjela su nasukati plutajući brod u blizini Oranjestada. Inženjeri su procijenili štetu i zaključili da se još uvijek može spasiti. Bila su potrebna puna dva tjedna da se izreže oštećeni dio od 124 stope. Nova kompaktna inačica Pedernalesa konačno je vraćena u službu.
Kasnije je korištena u iskrcavanju u Normandiji. Odbačeni srednji dio je odvučen preko dvije milje u more i potopljen. Sasvim prikladno, nalazi se blizu Antille, opskrbnog broda koji koriste pljačkaške podmornice. Postoje tri glavna područja olupina koje treba istražiti. Iako je većina nisko položena, jedan dio ipak probija površinu. To obično posjećuju velika jata francuskih gruntova. Makro fotografi će imati naporan dan jer cijelo mjesto vrvi morskim životom i leži na najvećoj dubini od 22-25 stopa, ima dovoljno vremena za istraživanje. Frogfish su glavne slavne osobe.
121 stopa duga teglenica za gorivo Debbie II potopljena je kao ronilačka atrakcija 19. ožujka 1991. Ona stoji uspravno na 65 stopa blizu još jednog popularnog mjesta za ronjenje po imenu Blue Reef. Ronilački operateri učinili su olupinu "prijatnom za ronioce" prije nego što je potonula. Veći dio poda kabine je uklonjen, što omogućuje lak pristup strojarnici. Nema puno koralja, ali ima mnogo morskog života. Narednici, grmljavi i ribe anđeli pokrivaju područje palube. Prednji držač je savršen za prodor, iako sam otvor može biti čvrst stisak. Tu su i brojne olupine aviona, uključujući Convair 400 za krijumčarenje droge koji se nalazi na 65 stopa i ostatke Lockheed Lodestara i dvomotornog Beechcrafta na 40 stopa.
249 stopa dug cementni teretnjak, Jane Sea, vjerojatno je najbolja od južnih olupina. Leži na najvećoj dubini od 100 stopa s pramcem oko 49 stopa. Rutinska carinska inspekcija otkrila je golemu količinu kokaina skrivenu u njezinim tovarnim prostorima. Zaplijenjena je, a zatim predana ronilačkim operaterima 1988. Postoji mnogo olupina i morskog života koji mogu zaokupiti ronioce. Propeler od sedam stopa prekriven je narančastim koraljima. Krmeni dio i kuhinja idealni su za prodor. Isplati se sa sobom ponijeti svjetiljku koja će osvijetliti tamnija područja (noćna ronjenja na olupinama, osobito Antille, obavezna su). Ogromna dizalica, koja se koristi za podizanje tereta u i iz njezinih ogromnih skladišta, još uvijek stoji na pramčanoj palubi i prekrivena je mekim koraljima.
Nažalost, većina ronilaca u Arubi relativno je neiskusna, što diktira mjesta za ronjenje koja posjećuju. Rijetko istražene olupine uključuju SS Kalifornija, koji se nalazi na sjevernom vrhu, klasificiran kao napredno ronjenje zbog činjenice da je mjesto izloženo djelovanju velikih valova i jakim strujama. Maksimalna dubina je 45 stopa. Tu je i tegljač dolje južno na dubini od 100ft koji bi trebao biti izvrstan ronjenje, a za tehničare SS Oranjestad leži na 183ft uz rafineriju nafte.
Ronjenje na olupinama Barbadosa
Barbados, koji se nalazi na istočnim Karibima, ima opuštenu tropsku atmosferu, svaka je noć party noć. Začinjen punčem od ruma ili dva, može biti iznimno zarazan! St Lawrence Gap ima toliko barova i restorana zbijenih duž dionice ceste od jedne milje. Oistinsova riblja pomfrit je 'must do' u petak ili subotu navečer. Lokalni ribari donose na obalu svoj dnevni ulov i on ide s vaga ravno u susjedne restorane na roštiljanje, prženje ili sushi.
Svih 25 mjesta za ronjenje su ronilački brodovi; ovo uključuje deset olupina uglavnom smještenih na zaštićenoj zapadnoj strani otoka.
SS Stavronikita dugačak 360 stopa vjerojatno je najbolje ronjenje na olupinu. Brod pod ruskim imenom i grčkim vlasništvom, propast broda započela je mnogo prije njegova potonuća kao projekt umjetnog grebena 1978. Požar je izbio u strojarnici, ubivši najmanje šest članova posade. Uslijedila je velika eksplozija koja je uništila sve načine komunikacije. Brod je plutao dva tjedna, da bi na kraju završio u vodama Barbadosa. Otegljena je u luku i ostavljena tamo više od godinu dana zbog natezanja oko osiguranja prije nego što je potopljena kao ronilačka atrakcija. Olupina sada stoji uspravno na morskom dnu samo nekoliko stotina metara od obale. Brod je trebao potonuti u plićoj vodi, ali su se sidra povukla neposredno prije nego što su se naboji aktivirali.
Pramac se nazire dok se ronioci spuštaju niz privezište. Cijela pramčana paluba (dubina 75 stopa) je šuma divovskih ljubičastih morskih lepeza gorgonija. Postoje dva istaknuta jarbola, skladišta tereta, most i stambeni blok za istraživanje. Ogromni podupirač još uvijek je pričvršćen na dubini od 130 stopa. Susreti s morskim životom uključuju kornjače i murine pa sve do konjskih oka.
Carlisle Bay mora biti 'Disneyland' mjesta olupina. To je stvarno igralište za ronioce. Postoji ukupno šest olupina, čija dubina varira od 9 do 49 stopa.
Imena olupina su Barge, Cornwallis, Berwyn, Bajan Queen, C-Trek i Eilon. Svi sjede zbijeni, tako da je moguće plivati od jednog do drugog. Pješčano dno se ponekad može uzburkati, ali na maloj dubini postoji mnogo ambijentalnog svjetla i dovoljno vremena za istraživanje na jednom cilindru ali-80. Ne može postojati puno mjesta na svijetu gdje možete istražiti šest olupina u jednom ronjenju! Svaka olupina ima priličan udio morskog života, uključujući francusku ribu, ribu trubu, crnu ribu vojniku, plavoprugastu ribu, pjegavu murinu, kornjaču, pa čak i orlove raže.
Na sjeveru se nalazi još jedna olupina. Pamir je teretni brod dug 164 stope koji stoji uspravno na najvećoj dubini od 65 stopa. Njezin pramac u obliku slova V ocrtan uz sidro čini stvarno lijepu kompoziciju. Tu je i žuta mini-podmornica koja leži oko 100 stopa od lijevog pramca samo da dodatno privuče pažnju.
Ronjenje s olupinama američkih Djevičanskih otoka
Korištenje električnih romobila ističe Djevičanski otoci sastoje se od četiri glavna otoka - St Thomas, St John, St Croix i Small Water Island. Izbori su ograničeni na nekolicinu ronilačkih centara, uključujući JJ Divers i Coki Dive Centre. Blue Island Divers je upravo zatvoren.
Ukupno ima 40 pješčanih plaža. Smještaj varira od apartmana s opremom za kuhanje do hotela u odmaralištima. Ronilački centri obično nude preuzimanje iz hotela s izlazom na more, inače je za sav ostali smještaj najbolje unajmiti automobil. Duž južne obale nalazi se više od 20 olupina. Većina je na dubini od oko 100 stopa i ne više od tri i pol milje od obale (35 minuta vožnje brodom). Neki čak imaju obljotine i mjedene armature još uvijek pričvršćene.
WIT Shoal II vjerojatno je najbolje ronjenje na olupinu na St Thomasu. LST (Landing Ship Tank) dug 324 stope izgradio je 1943. Kaiser Co Inc. Vidjela je intenzivnu akciju na Pacifiku tijekom Drugog svjetskog rata i bila je uključena u brojna zloglasna iskrcavanja na obalu. Do ranih 1980-ih postala je neispravan napušteni brod i potopljena je tijekom uragana Klaus 6. studenog 1984. Ponovno je plutala kako bi bila bačena na otpad, ali je potonula dok su je teglili do konačnog odredišta.
Sada leži na najvećoj dubini od 90 stopa, nešto više od dvije milje izvan luke St Thomas. Postoji pet razina špila za istraživanje. Strojarnicu je vrijedno posjetiti, iako pronalaženje ulaza može biti prilično nezgodno. Krma, kormilarnica i dizalica najbolja su područja. Strujanje s dva čvora prilično je uobičajeno, ali ronjenje uz malo kretanja vode ima svoje prednosti. Monotone pregrade pretvaraju se u sjaj boje kada se tisuće i tisuće sićušnih narančastih čašastih koralja otvore da se hrane. Ova olupina je savršena za noćna ronjenja.
Kennedy je 147 stopa duga desantna teglenica opremljena betonskom platformom. Koristio se za prijevoz osoblja do i s nosača zrakoplova USS John F Kennedy. Godine 1986. potonuo je tik uz obalu, na najveću dubinu od 65 stopa. Teška platforma odvojila se od trupa i strmoglavo pala na morsko dno. Sada leži ispred teglenice. Većina preokrenutog trupa kamuflirana je gustom florom. Viđenja južne raže gotovo su zajamčena. Ogromne morske anemone krase teretni prostor.
Mornaričke teglenice lijepo mirno rone. Pet teglenica korišteno je kao smještaj tijekom Drugog svjetskog rata. Nakon rata korišteni su kao mornarica trening području dok konačno nisu potopljeni 1961. Četiri od pet teglenica leže blizu jedna drugoj na najvećoj dubini od 40 stopa. Jata hvatača i grmljavica okupljaju se oko prepoznatljivih ukrštenih stupova. Ovo je izvrstan makro ronjenje, s velikom raznolikošću morskog života koji leti uokolo.
Miss Opportunity je ušuškana uz obalu uz pistu zračne luke. Kada se morski uvjeti pogoršaju, ovo zaštićeno područje je savršen izbor. Bivši bolnički brod dug 295 stopa namjerno je potopljen 1985. Sada leži na desnom boku na najvećoj dubini od 88 stopa. Većina olupine je lako probojna. Pristupna vrata vode u ogromne širom otvorene sobe. Žute bačvaste spužve imaju kolonizirane stropne svjetiljke, koje su zbog položaja olupine zbunjujuće usmjerene prema gore.
410 stopa dugačak SS Grainton (6,042 tone) izgrađen je u Stocktonu na Teesu 1911. godine. Korišten je kao Royal Naval Collier, a zatim kao teretni brod koji je prevozio pšenicu iz SAD-a, Kanade i Australije. 31. svibnja 1928. SS Grainton udario je u stijene kod otoka Saba. Iako su pokušaji ponovnog isplutavanja bili uspješni, počela je uzimati vodu i na kraju je potonula dok su je vukli natrag u St Thomas. Sada leži na najvećoj dubini od 110 stopa. Njezini kotlovi i ogromni trocilindrični parni stroj stoje ponosno. Opažanja velikih riba prilično su česta, uključujući morske pse dojilje, barakude i raže.
Ronjenje na olupinama St Lucije
St Lucia također se nalazi u istočnim Karibima. Barbados i Grenada su susjedi. Bujni tropski otok poznat je po vjenčanjima i medenim mjesecima. U ponudi je velik izbor hotela i luksuznih lječilišta, uključujući Airbnbs. Javne plaže su jednako brojne, uključujući Anse de Sables, Pigeon Island i Reduit. Ronioci koji posjećuju mogu birati između približno deset domaćih ronilačkih centara, Scuba St Lucia, Eco Dive, Scuba Steve's i Dive Fair Helen da spomenemo samo neke. Zapadna obala ima oko 22 imenovana mjesta za ronjenje, uglavnom za ronjenje brodom.
Postoji dosta ronjenja na grebenu, posebno u području morskog parka Soufriere, uključujući Superman's Flight, Anse Chastenet Reef i Pinnacles. Tome dopunjuju dvije olupine. Teretni brod Lesleen M dug 164 stope, koji leži u zaljevu Anse Cochon, daleko je najpopularniji. Potopio ga je Odjel za ribarstvo 1986. kao projekt umjetnog grebena, a sada leži uspravno okružen pijeskom i runolistom na ugodnoj dubini od 20 m. Ovo je bez sumnje jedna od najšarenijih olupina na Karibima. Tijekom 34 godine, glatki bijelo obojan trup pretvoren je u bujnu masu cjevastih spužvi, gorgonija i alcionarija.
Njezina dva zjapeća teretna prostora lako su dostupna. Ali pripazite na veliku pjegavu murinu koja živi uz srušeni jarbol! Ronioci mogu ući u strojarnicu preko drugog skladišta. Sam motor i sve žice i cjevovod su uklonjeni. Ostaje samo pogonsko vratilo. Iz strojarnice je moguće popeti se stubištem u prostor kabine. Na otvorenim vratima skupljaju se jata crne ribe vojnik. Makro život uključuje ribe žabe, morske konjiće i hobotnice kamuflirane na palubama optočenim koraljima. Hawksbill kornjače su se nastanile tik uz pramac. Iako se obično nudi kao ronjenje brodom, moguće je istražiti olupinu kao ronjenje s obale ili ronjenje u kajaku.
Japanski bager Daini Koyomaru dugačak 242 stope potopljen je u rujnu 1996. od strane odjela za ribarstvo, kao još jedan projekt umjetnog grebena. Izvorno je stajala uspravno, na morskom dnu, na najvećoj dubini od 106 stopa. Ali kada je 1999. udario uragan Lenny, olupina se nagnula na desnu stranu. Meki koralji već krase ograde i čelične konstrukcije. Često se susreću francuske anđeli, murine i barakude. Nije tako lijepa kao Lesleen M i daleko manje koraljnog rasta. Budući da je jaružalo, nema uobičajeni trup u obliku slova V. Penetracija je moguća, ali se ne preporučuje.
Ronjenje na olupinama Kube
Iznenađujuće, Kuba ima dosta zanimljivih olupina razasutih duž obale. Čak i glavni grad Havana ima svoju olupinu. Bitka kod Santiaga kubanski je ekvivalent Scapa Flowu, iako one s olupinama ne zadovoljavaju isti standard. Tijekom američko-španjolskog građanskog rata 1890., admiral Pascual Cervera Y Topete isplovio je prema Karibima sa šest španjolskih ratnih brodova. Nakon što je čula ovu tešku vijest, Amerika je mobilizirala cijelu svoju flotu s naredbom da ulovi i uništi neprijatelja.
Nakon nekoliko tjedana potrage, ratni brodovi su otkriveni na sidrištu u zaljevu Santiago. Amerikanci su pokušali blokirati ulaz u luku s coalierom zvanim Merrimac, ali je njen upravljački mehanizam bio oštećen pucnjavom i ona je odlutala s pozicije, dopuštajući Španjolcima da pobjegnu uz obalu u smjeru zapada. Amerikanci su se dali u potjeru, otimajući jedan po jedan ratne brodove.
Glavni brod Infanta Maria Teresa dugačak 364 stope (7,000 tona) bio je prva žrtva – bombardiran granatama, na kraju se zapalio i nasukao. Naoružana krstarica Almirante Oquendo stigla je malo dalje uz obalu prije nego što je primila baraž izravnih pogodaka i potonula je u plićak. Razarač Furor je potopljen, a Pluton se nasukao i eksplodirao. Vizcaya je imala sat vremena dugu bitku s američkim brodovima i navodno je pogođena oko 200 puta. Snažna eksplozija natjerala je brod na obalu, gdje se na kraju nasukao.
Cristobal Colon uspio se otrgnuti američkim ratnim brodovima koji su ga progonili. 367 stopa dugačak (8,000 tona) talijanski brod bio je nova, druga generacija kruzera. S najvećom brzinom od 20 čvorova, lako je bila najbrži brod u španjolskoj eskadri. Ali kapetan Emilio Diaz Moreu imao je niz briga. Prvo, brod je poslan na Kubu bez punog naoružanja.
Nedostajao je glavni top od 10 inča. Za pokazivanje, lutka drvenog pištolja bila je postavljena na postolje. Drugo, zalihe visokokvalitetnog britanskog ugljena, kojim su se punile peći, bile su pri kraju. Preostali ugljen niske kvalitete ne bi im omogućio održavanje trenutne brzine. To je značilo da će ih američki brodovi na kraju sustići, pa je izdao zapovijed da se otvore zaporni ventili i potopi brod.
Za nekoliko sati, bitka za Santiago je bila gotova. Španjolska karipska eskadrila bila je potpuno uništena. Svih šest brodova bilo je potopljeno ili potopljeno, 474 čovjeka bilo je mrtvo ili ozlijeđeno, a 1,800 ljudi je zarobljeno. Brojni američki brodovi bili su oštećeni, ali nijedan nije potopljen, a samo je jedan američki pomorac prijavljen mrtav.
Većina olupina je dobro razbijena i leži u plićaku na najvećoj dubini od 32 stope. Cristobal Colon je jedina iznimka. Olupina je još uvijek relativno netaknuta i leži na dubini između 20ft-100ft. U prtljažniku leži doslovno 1,000 mjedenih sanduka za streljivo. Prolazeći kroz lijevak prema dolje do pramčanih ronilaca mogu istražiti niz šest inčnih bočnih palubnih topova. Mjedena svjetiljka i mnogi drugi artefakti još uvijek leže unutar olupine.
Merrimac leži usred prometnog ulaza u luku na najvećoj dubini od 65 stopa. Moguće je roniti olupinu samo za vrijeme plime zbog količine sedimenta koji ispire iz luke. Vidljivost je oko 30-45 stopa s čudnom fluorescentnom zelenom nijansom. Baklja je ključna i potrebno je pažljivo rezanje peraja zbog činjenice da se sastav dna sastoji od finog sedimenta. Većina gornje konstrukcije se srušila. Čini se da je krmeni dio netaknutiji, a glavna značajka je masivni propeler. Skladišta tereta su još uvijek puna ugljena, a po morskom dnu su razbacani otvori, sidreni lanci, bitve i vitla. Morski život uključuje mala jata riba, meduza i lavova.
Varadero je vjerojatno najpopularnije turističko odredište na Kubi. Postoji više od 50 hotela s bijelom pješčanom plažom i središnjim 'gradskim' područjem s mnoštvom trgovina i restorana.
Razarač P383 nalazi se unutar podvodnog parka Cayo Piedra, oko 15 minuta vožnje brodom od ronilačkog centra. Ruski ratni brod, ostatak Hladnog rata, potopljen je kao projekt umjetnog grebena 1998. Olupina duga 318 stopa stoji uspravno na najvećoj dubini od 98 stopa, što omogućuje dosta vremena bez dekompresije za istraživanje. Brod je potopljen s punim oružjem, uključujući brojne kupole i raketne bacače. Radarski toranj također je još uvijek netaknut zajedno sa satelitskim antenama.
Male topovske kupole smještene u sredini lijevog i desnog boka savršene su za fotografije, a njihov zaobljeni oblik izgleda vrlo slično Daleksima u Doctor Who! Nema puno koralja, ali ima dosta aktivnosti riba, uključujući čamce, barakude i lavice. Ronilački vodiči obično ne dopuštaju roniocima da uđu u olupinu. Za sigurne uspone i spustove pričvršćen je vez.
Sletrea je također potopljena kao projekt umjetnog grebena. Olupina se nalazi oko 20 minuta vožnje brodom od ronilačkog centra. Ostaci naftnog tankera podijeljeni su na dva dijela. Krma je 'plići' dio na najvećoj dubini od 114 stopa. Ronilački centar promovira krmu kao zanimljiviji dio za istraživanje. To se u osnovi sastoji od mosta, prostora kabine i dijela skladišta. Morski život uključuje velike barakude, murine, lavove i lopate.
Ronjenje na olupini Grenade
Grenada poznata je kao 'karibska prijestolnica ronjenja na olupinama' s više od 40 različitih lokacija u ponudi, od kojih su 14 olupine dobre kvalitete. Preporuča se posjetiti u ljetnim mjesecima kada je puno manje turista. Jedina mala mana je što more može pozelenjeti i to se može dogoditi bilo kada, nema određenog godišnjeg doba. Postoji oko sedam ronilačkih operacija na Grenadi i dvije na susjednom Carriacouu, uključujući Aquanauts Grenada, Dive Grenada, Eco Dive i Deefer Divers.
Bianca C, poznata kao 'Titanic s Kariba', izgrađena je u Francuskoj tijekom Drugog svjetskog rata i izvorno se zvala Marechal Petain. Trup je bio vučen u Port de Bouc kada ga je torpedirala i potopila njemačka podmornica. Brod je podignut i preimenovan u La Marseillaise. Preuređena je u luksuzni brod za krstarenje i na kraju prodana talijanskoj parobrodarskoj kompaniji Costa, gdje je još jednom preuređena i nazvana Bianca C.
Od 1959. 590 stopa dug brod plovio je između Napulja u Italiji i Guaire u Venezueli, redovito se zaustavljajući na Karibima. U nedjelju, 22. listopada 1961., bila je usidrena nedaleko od obale Grenade, kada je snažna eksplozija razorila njezinu strojarnicu. Više od 700 putnika i članova posade grabilo je za čamcima za spašavanje. Tri člana posade su poginula, a šestorica su teško opečena. Kapetan broda Francisco Crevaco pobjegao je neozlijeđen. Lokalne vatrogasne službe nisu se mogle nositi s bijesnim paklom, pa je poziv u pomoć upućen britanskoj fregati HMS Londonderry.
Bianca C obasjavala je nebo dva dana prije nego što je ratni brod stigao na mjesto događaja. Postojala je zabrinutost da će Bianca C potonuti na ulazu u luku St Georges, pa ju je Londonderry odvukao na more. Ali udareno plovilo već je tonulo. Loše vrijeme spriječilo je napredovanje i šest sati kasnije puklo je uže za vuču. Ubrzo nakon toga golemi brod za krstarenje nestao je pod valovima. Njezino posljednje počivalište nalazi se otprilike tri i pol milje od ulaza u luku, blizu popularnog turističkog mjesta Grand Anse Beach.
Začudo, ovo je trebalo biti posljednje putovanje broda. Nikada se nije sumnjalo na sabotažu, ali kružile su glasine da je eksploziv prokrijumčaren na brodu i da se možda zapalio. Barem je preživjela na otpadu i sada joj se dive ronioci iz cijelog svijeta. Olupina, poznata kao jedna od najboljih ronjenja na Karibima, proglašena je morskim parkom. Nalazi se na dobroj strateškoj poziciji gdje se susreću atlantske i karipske struje, tako da postoje dobre šanse vidjeti veći morski život, uključujući raže, barakude, kornjače i grebenske morske pse.
Ovo je ogromna olupina iako se mnogo toga sada urušilo ili je nestabilno jer je oslabilo požar. Pogonska se vratila nalaze na dubini od oko 130 stopa. Oba propelera spašena su 1970-ih i prodana u otpad, ostavljajući velike prazne rupe. Lijevo kormilo je zapelo pod neobičnim kutom što potvrđuje da su se doista zaglavili tijekom požara. Trup ima više ulaznih točaka na sredini broda s nizovima obljotina.
Podnožje prednjeg jarbola je vrt prekrasnih ljubičastih i žutih gorgonskih morskih lepeza, a pristupne ljestve koje vode prema gore bile su samo masa mekih koralja u nijansama narančaste, ružičaste i bijele. Velika barakuda često je patrolirala vrhom jarbola, ponekad se usudivši prići uznemirujuće blizu. Golemi pramac dramatičnog izgleda uzdiže se 65 stopa ponosno nad morskim dnom. Sidro leži na 164 stope, što je najdublja točka. Pokušajte planirati barem tri ili četiri urona kako biste u potpunosti cijenili ovu olupinu.
196 stopa dugačak teretnjak Shakem potonuo je 2001. natovaren teretom cementa torbe. Krma i podupirač su bujna šuma šarenih ružičastih i bijelih mekih koralja. Maksimalna dubina je 100ft. Prodor je moguć preko vrata koja vode unutar prostora mosta i kabine. Samo da dodamo malo raznolikosti, postoji i mjesto 'olupina' koje se zove Car Pile. Ovo je očito bilo odlagalište starih automobila tijekom godina. Gomila počinje na 80 stopa i spušta se do dubine od 130 stopa.
Najupečatljivija su dva VW Camper kombija. Moguće je čak i vrpoljiti se unutra. Tu je i nalazište podvodnih skulptura koje je izradio Britanac Jason DeCaires Taylor u zaljevu Molinere. Serija skulptura postavljena je na morsko dno 2006. godine. Najistaknutija je poznata kao Dječji krug.
Atlantske olupine mogu biti izazovnije s jakim strujama i valovitijim uvjetima. Bivši mornarički minolovac koji je postao teretni brod King Mitch ponosno stoji na morskom dnu na najvećoj dubini od 118 stopa. Morski psi dojilje često se vide ispod trupa i u području mosta. Dio preokrenutog trupa prekriven je prekrasnim narančastim anemonama. Skladišta tereta su lako dostupna. Kornjače se mogu naći kako spavaju unutra.
Zaključak
Nadam se da sam uspio pobuditi svačiji apetit za ronjenje na olupinama. Karibi doista imaju neke uzbudljive olupine za istražiti, od početnih do trimix rebreather. Ima još mnogo uzbudljivih ronjenja na olupine na karipskim otocima koje nisam spomenuo, ali ću ih sačuvati za drugi put.
Ronilačka galerija olupina
Tekst Stuart Philpott, fotografije Stuart Phillpott & Shutterstock
