Razgovaramo s 'Majkom morskih pasa', tehničkom i špiljskom ronilicom – i govornicom glavne pozornice GO Diving Showa 2023. Cristinom Zenato – o morskim psima, špiljama i mamcima dubina.
Fotografije ljubaznošću Cristine Zenato
Kao što to uvijek činimo na početku ovih sesija pitanja i odgovora, kako ste se prvi put počeli baviti ronjenjem i što je zapalilo tu strast prema podvodnom svijetu?
O: Moja strast prema podvodnom svijetu stara je koliko i ja – 50 godina i dalje. To je strast prema vodi, bez obzira na okoliš. Imao sam sreću da sam rođen u obitelji s oceana, koja me uvijek dovodila na ocean. Moj tata je bio ronilac u talijanskim specijalnim snagama. Njegove slike i priče o podmorju koje je istraživao 50-ih godina izazvale su u meni strahopoštovanje i želju da ga doživim. Odrastao sam plivajući u divljem Atlantskom oceanu kongoanske obale i mediteranskom bazenu oko Italije i Francuske, ili na jezeru pokraj rodnog grada moje obitelji u Italiji.
Ronjenju sam pristupio 'kasno' u životu, s 22 godine, kada sam otputovao na Bahame kako bih postao certificirani ronilac; prije toga, ronjenje se smatralo preopasnim i neprimjerenim za ženu mojeg podrijetla i kulture. To putovanje 1994. zauvijek će promijeniti tijek mog života. Za manje od tjedan dana odlučio sam Bahame učiniti svojim domom, a ronjenje životom.
Bahami već godinama zauzimaju posebno mjesto u vašem srcu. Što je to u ovoj otočnoj državi što je čini jedinstvenom u vašim očima?
O: Moja ljubav prema Bahamima bila je na prvi pogled. Zaljubio sam se u divljinu prirode, neistražene teritorije, prazne prostore, ljude i slobodu. Nakon što sam uronio u kristalnu ljepotu voda koje okružuju ovaj jedinstveni arhipelag, shvatio sam da sam konačno pronašao svoj dom iznad i ispod vode. Moje je srce pronašlo isti mir i sreću koje sam iskusio dok sam odrastao u Africi.
Imenom i izgledom Bahami pokreću pomisao o raju na zemlji, a na neki način to i jesu; život ovdje posljednjih 28 godina naučio me da su oni također surovo i zahtjevno mjesto, a ipak moram pronaći bolji izbor. Cijenim jednostavnost življenja, brižnu ruku bilo koga sa strane ceste, osmijehe i pozdrave koji se dijele u svakoj šetnji i kontakt očima s ljudima. Volim što mogu pustiti svoje pse da trče preko beskrajnih praznih plaža ili kroz šumu. Volim što za manje od pola sata mogu roniti s morskim psima ili u špiljama i što su mi istraživanja i ekspedicije na pragu, a ne u dalekoj zemlji.
Svjetski ste poznati po svom radu s morskim psima, ali također ste cijenjeni i kao instruktor ronjenja (rekreacijski – kao voditelj PADI tečaja – i špiljski i tehnički instruktor). Što je bilo prvo?
O: Biti profesionalac, rekreativac instruktor bio je način na koji sam mogao živjeti i raditi ovdje; međutim, nakon što sam dostigao razinu Master Scuba Diver Trainer, zaustavio sam svoj razvoj i potpuno se usredotočio na proširenje tehničke strane i svog rada s morskim psima. Nastavio sam rasti okomito i širiti se vodoravno. Počeo sam roniti 1994. godine; do 1995. bio sam otvorena voda aparat za zagnjurivanje instruktor i do 1996. speleoronilac, a 1999. speleoronilac instruktor. Direktor tečaja trening došao 'kasno' u mojoj karijeri; Drago mi je da se ovako dogodilo. Do trenutka kad sam se odlučio upustiti u taj svoj aspekt trening, Bio sam iskusan profesionalac u ronjenju, špiljskom i tehničkom ronjenju instruktor za 20 godina. Osjećam da mi je pomoglo shvatiti odgovornost trening profesionalci u našoj industriji. Odluka da poduzmem taj posljednji korak dogodila se tijekom jednog razgovora s Markom Caneyem 2014. Završio sam tečaj CD-a 2016.
Kad govorimo o 'ljudima u sivim odijelima', vi ste 'Majka morskih pasa'. Kako je vaš afinitet prema morskim psima dosegao vrhunac na kojem je sada?
O: Na isti način na koji gradimo dugoročan odnos, uz vrijeme, komunikaciju i predanost ili ono što ja zovem 'vjernost mjesta za ronjenje'. Pokušao sam razumjeti njihov jezik i protumačiti ga kako bih olakšao susrete; Nisam stvarao očekivanja niti sam se pretvarao da se uvijek ponašaju na isti način. Naš odnos temeljim na međusobnom poštovanju i povjerenju. Gotovo svakodnevno putujem na to mjesto i s vremenom sam počeo prepoznavati pojedince, davati im imena i prikupljati biološke podatke i podatke o ponašanju. Svaki morski pas ima osobnost s kojom sam se naučio nositi i poseban fizički izgled; mapu u koju se svakih šest mjeseci registriraju slike, detalji i mjere.
Bili ste inicijator pokreta koji je rezultirao potpunom zaštitom morskih pasa na cijelom Bahamu. Kakav je bio osjećaj postići tako važan podvig?
O: Postoji prekrasan i poznat citat po kojem živim iz Baba Diouma (1968.) 'Na kraju ćemo sačuvati samo ono što volimo; voljet ćemo samo ono što razumijemo, i razumjet ćemo samo ono što nas uče'. Onog dana kada su Bahami objavili potpunu zaštitu morskih pasa u našim vodama, osjetio sam da sam shvatio citat. Bila je to mješavina radosti i uzbuđenja i osjećaja olakšanja i duševnog mira, znajući da od sada više nitko ne može dirati morske pse. Oko 2009. zdrava populacija morskih pasa na Bahamima postala je meta međunarodnog pohlepnog i destruktivnog ribolova; tada sam krenuo u akciju i pokrenuo peticiju tražeći od vlade da razmotri zaštitu naših morskih pasa. Udruženi s The Bahamas National Trust i organizacijom PEW, zakon je stupio na snagu 2011. To je sveobuhvatan zakon; ne ostavlja mjesta za nikakve rupe u zakonu. Biti dio početnog pokreta i promatrati zamah koji je stvorio među stanovništvom, njihovu želju da zaštite morske pse i njihov rad da to ostvare jedan je od najponosnijih trenutaka u mojoj karijeri.
Radili ste s morskim psima diljem svijeta, od Južne Afrike i Fidžija do Kalifornije, Sjeverne Karoline i Meksika. Koja su neka od najboljih sjećanja na te globalne susrete?
O: Od mnogih susreta, najbolji dio je trenutak kada sam pogledao određenog morskog psa u grupi, kao da je u tom trenutku postojao most komunikacije između nas dvoje. Morski psi nas promatraju i poznaju; njihovo prihvaćanje naše prisutnosti u njihovom svijetu je fascinantno i dar koji cijenim svaki put. Sjećam se kako mi se plavi morski pas više puta približavao tijekom ronjenja na dah na Rhode Islandu, kao i golemog morskog psa bika na Fidžiju koji me gledao ravno u oči. Najbolje uspomene uz morske pse i njihove osobnosti idu ruku pod ruku s ljudima koje sam upoznao na putu radeći s njima. U Južnoj Africi sjedio sam na brodu i slušao nekoga tko radi s velikim bijelim morskim psima, i mogao bih se zakleti da je to bio veliki bijeli morski pas. Dijelio sam mirne trenutke s Rusijem na Fidžiju, dragocjenom osobom koja više nije s nama i koja je svakodnevno radila s morskim psima. Rusi me pozvao, poželio mi dobrodošlicu u svoj svijet i bez oklijevanja podijelio dvoje ljudi koji ne mogu biti različitiji, a ipak bez riječi ujedinjeni našom ljubavlju i radom s morskim psima.
Morski psi očito imaju posebno mjesto u vašem srcu, ali isto tako imaju i špilje. Što vas toliko privlači u speleološkom ronjenju?
O: Pećine imaju osjećaj vječnosti; iako se mijenjaju, mijenjaju se presporo tijekom našeg života da bismo to osjetili dok plivamo kroz njih. Imaju osjećaj vremena drugačiji od naših prolaznih života i pružaju osjećaj sigurnosti. Kad ronim u špilje, osjećam se kao da plivam kroz prekrasnu knjigu o geološkoj povijesti našeg planeta. Kao da pregledavate ogromnu knjižnicu isklesanu u kamenu. Špilje nam govore što je nekad bilo, što jest i što će biti. Pružaju osjećaj misterija i otkrića; koliko god puta plivali istim prolazima, oni otkrivaju stvarnosti kojih nismo bili svjesni i nude odgovore i iznenađenja. Ima nešto melodično u zvuku odmotavanja istraživačkog koluta, u tom nježnom grebanju kalema u tišini udisaja. Svjetlo se širi s jedne na drugu stranu, um pokušava odlučiti kamo ići na temelju osjećaja špilje, razumijevanja njenog nastanka i razvoja, shvaćajući da je u tom trenutku špilja pristala razgovarati sa mnom ili bolje rečeno ja sam naučio slušati.
Pećine održavaju moj osjećaj znatiželje; oni me uče lekcije Mogu izroniti i nositi sa sobom. Špilje nas potiču da živimo punim plućima, u sadašnjosti, i da uživamo u svakom jedinstvenom trenutku. Na kraju sam otkrio da špilje mjere razinu zdravlja mjesta i svega što je oko njih. Ronim u špilje iz ljubavi prema ronjenju u kombinaciji sa željom da izronim i podijelim s drugima važnost svoje uloge, lekcije mogu nas naučiti i kako prihvatiti život na drugoj razini.
Između svih epskih istraživanja ronjenja u špilje u kojima ste sudjelovali i svih vrsta ronjenja s morskim psima, koja su neka od vaših najljepših sjećanja?
O: Zamršeno pitanje na koje treba odgovoriti, jer svaki trenutak smatram velikim trenutkom; međutim, vjerujem da su ovo neki od najznačajnijih: prvi put i svaki put nakon toga kad je jedan od karipskih grebenskih morskih pasa s kojima radim odlučio staviti glavu u moje krilo i dopustio mi da je mazim, spuštajući sve barijere, strah, nepovjerenje i izgovara kroz svoje ponašanje, u ovom trenutku ti vjerujem, u ovom trenutku sam s tobom. Taj odnos se nikad ne podrazumijeva i svaki put ga čuvam kao poseban trenutak.
Mogu dodati i onaj put kada sam svjedočio okotu hobotnice usred noćnog ronjenja. Provjeravao sam ovu mamu neko vrijeme. Uz nevjerojatan trenutak, odlučio sam doplivati do njezine rupe tijekom noćnog ronjenja dok je snažnim udarcima izbacivala sve svoje mladence.
Sjećam se ribice kutije koja bi me vidjela kako dolazim i plivala ispod mog trbuha dokle god je trajao ronjenje da bih otišla nakon što bih izronio, plivajući kroz milijarde bioluminiscencije usred najtamnije noći ili otkrivajući vrste rakova prije nego što su katalogizirane i fotografirane.
Naposljetku, najbolja sjećanja su susreti s tihim stanovnicima svijeta koji su mi se bez imalo šapata, bez obzira na veličinu, sposobni prišuljati iza leđa i kliziti u mom pogledu, neometani mojom prisutnošću, puštajući me u svoj svijet, i ostavljajući me u čudu.
U ronjenju u špiljama, sjećam se dana kada sam dovršio vezu između ulaza u špilju na kopnu i oceanske plave rupe 2012. Ova veza između Sireninog ribnjaka i špilja Dimnjaka bila je prva te vrste;
Smiješni dio? Izronio sam iz tih postignuća sam, kao što sam uvijek bio, i nisam imao niti jednu osobu znanja koja bi podijelila trijumf postignuća. Srećom, moj suprug se posljednjih nekoliko godina raduje poslu jer dijelimo istu strast. Ova sjećanja uključuju proširenje sustava Old Freetown od preko 6,000 stopa prolaza, sustava koji su tijekom desetljeća otkrili, istražili i posjećivali svi speleoronioci koji posjećuju ovaj otok, zajedno s proširenjem sustava Ben's Cave u Nacionalnom parku Lucayan. Ovom popisu mogu dodati sudjelovanje u Nat Geo ronilačkim ekspedicijama u špiljama na Bahamima i Kanalskim otocima te tri tjedna u pustinji Nullarbor u Australiji. Tamo sam mogao istraživati špilje u dubini pustinje, dijeleći urone i večeri pod najčudesnijim nebom s Richardom Harrisom, Craigom Challenom, Kenom Smithom i Paulom Hosiejem.
Posljednje, ali ne i najmanje važno, 2020. godine, otkriće dva nova špiljska sustava na otoku Grand Bahama, gdje živimo, nikad prije pronađena niti istražena. S Kewinom Lorenzenom, postavili smo više od 15 milja vodova između njih dvoje. Ova sjećanja dobivaju dublji osjećaj postignuća kada se prisjetim fizičkog rada koji je svaka špilja zahtijevala. Čišćenje, pješačenje, prijevoz opreme do i od vozila kroz neravne terene, močvare, oštre rubove, vrućinu, insekte i moje ne baš omiljene iznenadne grmljavinske oluje koje se obrušavaju, ponekad izbijajući na površinu tijekom jednog kilometra pješačenja natrag do auto. Istraživanje na ovom otoku dolazi bez tima za podršku, šerpa ili jednostavnog pristupa i svako postignuće čini još vrednijim.
S druge strane, koja su neka od vaših najgorih uspomena na ronjenje?
O: Netko bi pomislio da će rad s morskim psima i špiljama uzrokovati da se moja najgora sjećanja vežu za jedno od ovoga; umjesto toga, pobjednička kruna ide najmanjim bićima u oceanu: jajima meduza. Pogrešno poznat kao morske uši, bio sam na Floridi kako bih proveo svoj PADI IDC crossover, a drugog dana, oblak ovih žaokih nevidljivih stvorenja udario me u lice i noge koje su stršale iz kratke hlače. Za nekoliko sati, jedan centimetar visok rub mojoj je bradi dao izgled brade predsjednika Lincolna, a mojim nogama kao kuhani krumpir. Prošao sam kroz cijeli IDC, svrbež i bol. Do danas, to je najgori udarac koji sam ikada imao.
Drugo mjesto kao najgora uspomena na ronjenje su moji DCS hitovi u prosincu 1995. i 1996.; nije duga priča, ali da sam bilježio više od 900 urona godišnje, a ta hladnoća, dehidracija i pretjerano ponavljanje stvorili su savršeno mjesto za stvaranje mjehurića. Nakon drugog udarca, dvije godine moje ronilačke karijere i drastične promjene života, rečeno mi je da bih trebao razmisliti o odustajanju od ronjenja i povratku na prijašnji posao. Bila je to poražavajuća rečenica; Nisam mogla zamisliti život bez ronjenja. Umjesto toga, otputovao sam natrag u Italiju. Zahvaljujući nevjerojatnim prijateljima, posjetio sam hiperbarični centar u Bologni kako bih potvrdio da nemam PFO. Potvrdili su da su uzroci mojih udaraca bili samo ljudska greška i prevelika strast za ronjenjem. Ronjenju sam se vratio nakon šest mjeseci suhog rada na brodovima. Ubrzo nakon toga započeo sam svoj tehnički ronilac trening bolje naučiti o plinovima, dekompresiji i ravnoteži između teorije i stvarnosti.
Kakva je budućnost Cristine Zenato?
O: Pitanje od milijun dolara! Ako postoji nešto što sam znao, ali sam naučio više cijeniti nakon dvostrukog udara nakon razaranja uragana Doriana i krize izazvane Covidom, budućnost za Cristinu ima više od toga, s otvorenim umom i obnovljenom željom.
Kad sam napunio 50 godina, moj se profesionalni život drastično promijenio, ali pozitivno. S rukovodeće pozicije prešao sam u samostalnu profesiju specijaliziranu za concierge ronilačku uslugu. Zajedno s mojim suprugom, Kewinom, uspjeli smo napraviti promjenu i fokusirati se prvenstveno na ono što najviše volimo: morske pse i špilje. Vratio sam se unatrag 28 godina kada sam bio mladi ronilac instruktor, ali s izgrađenom prilikom da se u potpunosti usredotočim na svoj rad u istraživanju, obrazovanju i očuvanju na specijaliziranoj razini. Pružamo usluge i trening za jedan-na-jedan ili jedan-na-dva, kako u morskim psima tako iu tehničkim poljima. Upravo smo lansirali i napunili našu prvu liveaboard putovanje katamaranom oko Bahama s namjerom ronjenja s morskim psima u kombinaciji s obrazovnom komponentom i planiraju pokrenuti više datuma za 2023.
Osim poslovne strane ronjenja, moj paralelni fokus je na širenju moje neprofitne organizacije People of the Water (pownonprofit.org), koja je posvećena mijenjanju odnosa ljudi s našim vodenim svijetom kroz moju mantru: Istraživanje, obrazovanje i očuvanje. Mi smo istraživači u srcu; trebamo istraživati nepoznato i poznato. Zatim se trebamo educirati o onome što smo otkrili kako bismo to podijelili s drugima kako bismo proširili bazu znanja. Očuvanje dolazi od te prve dvije radnje na isti način na koji nas je učio Baba Dioum. Želim biti kamen bačen u vodu, stvarajući efekt mreškanja koji traje dulje od mog vremena ovdje. Nakon gotovo tri desetljeća obrazovanja i mentoriranja mladih lokalnih Bahamaca i međunarodnih studenata, vidim pozitivne rezultate; Motiviran sam za dalje širenje kruga. People of the Water je alat koji mi omogućuje da bacim još veći kamen u vodu. Organizirano je kako bi se proširilo provođenje i distribucija obuke, obrazovanja, istraživanja i studija u vezi s pitanjima vode, oceana i okoliša koja utječu na ljude i životinje navedenog okoliša.
Mnogi od mene traže da napišem knjigu; u prošlosti, rekao bih da je u nastajanju. Sada je spreman, ali ne mogu potvrditi kada će izaći. imam zauzet raspored; za sada stoji na mom tvrdom disku i čeka vrijeme kada ću biti spreman prihvatiti se složenog zadatka pronalaženja odgovarajućeg spoja za objavljivanje.
Ovaj je članak izvorno objavljen u Ronilac Sjeverna Amerika SAD #11.
Pretplatite se digitalno i čitajte više sjajnih priča poput ove s bilo kojeg mjesta u svijetu u formatu prilagođenom mobilnim uređajima. Link na članak
