Božićni otok mnogi opisuju kao australski Galapagos
Ako postoji ikakva prednost u ovom zatvorenom oblaku godine, to je bilo otkriće (ili ponovno otkriće) i uvažavanje ronjenja upravo ovdje u Australiji. Mjesta kao što su Božićni otok, Cocos Keeling Islands, Lord Howe Island i Rowley Shoals nikada nisu bila toliko popularna.
Božićni otok, koji mnogi opisuju kao australski Galapagos, jedna je takva ronilačka destinacija koja je iznenada dospjela u središte pozornosti (iz opravdanih razloga).
Dostupan iz Pertha 3.5-satnim letom koji također sleti na Cocos Keeling Islands, otok je vrh ugašenog vulkana – njegove gotovo okomite strane spuštaju se do morskog dna 3000 metara niže. Magnet za pelagičare, uključujući kitopsine i mante, i dom mnoštvu šarenih grebenskih riba na rubnim grebenima.
Gornja strana otoka jednako je zanimljiva, s nekoliko endemskih vrsta ptica uključujući fregatu Božićnog otoka, Abbottovu sisu i, naravno, njegovu svjetski poznatu populaciju kopnenih rakova. Tijekom godišnje migracije crvenih rakova više od 50 milijuna rakova kreće od prašume do mora kako bi se mrijestili, što je događaj opisao Sir David Attenborough kao "jedno od 10 najvećih prirodnih čuda na Zemlji".
Što se tiče podvodnog svijeta? Iskreno mogu reći da je među mojih Top 5 ronilačkih odredišta – na svijetu.
Roneći na Božićnom otoku, vidjet ćete netaknute koralje, slikovite morske špilje, morske pse u jatu, mante, raže, dupine i najveću ribu na svijetu: kitopsinu. Temperatura vode kreće se između 27 – 29 stupnjeva, vidljivost je obično najmanje 30 metara, a većina mjesta za ronjenje udaljena je kratkom vožnjom čamcem od 5 do 15 minuta.
Kako bih vam dao predodžbu o raznolikosti ronjenja na Božićnom otoku, evo mojih deset najdražih ronjenja na otoku.
Okomit zid
Ovo ronjenje počinje u plitkoj špilji s crvenim lepezama koje šume na morskom dnu. Otplivajte do zida gdje se stotine crnih riba okidača i piramidalnih riba leptira roje skupljajući alge sa zida. Zid zatim uranja u plavetnilo, ali tu je obično golemo jato prijateljski nastrojenih šišmiša koje sjede oko 32 metra. Nakon igranja s ribom šišmišom koliko vam dopušta ograničenje bez dekompresije, slijedi postupni uspon uz zid, gledanje koralja, grebenskih riba, a također i van u plavetnilo jer postoji velika mogućnost raža manta, kitopsina i drugi veliki pelagici.
Thundercliff Cave
Ulaz u špilju Thundercliff je potopljen, pa se da biste ušli, spustite se šest metara do namreškanog pješčanog dna i zaplivajte u mrak, a kad uđete možete izroniti jer postoji veliki zračni džep. Špilja je velika sa spektakularnim stalaktitima koji kapaju sa stropa. Manji tunel zatim se otvara u drugu veliku komoru gdje također možete izroniti. U svakom je trenutku umirujuće vidljivo blijedo plavetnilo izlaza.
Uvala leteće ribe
Vjerojatno najbolje ronjenje s obale na svijetu, ronilačka Flying Fish Cove izvrstan je način da dodate svoje dane ronjenja s dvostrukim brodom. Uzmite spremnik iz ronilačke trgovine i uđite uz rampu za čamac. Pratite liniju rampe ravno dok ne dođete do izlazne stanice. Skrenite lijevo i krenite niz padinu do otprilike 18 metara, samo prateći padinu. Vrlo jednostavno ronjenje – stvarno ne možete pogriješiti i vidjet ćete više vrsta riba i koralja u tom jednom ronjenju nego što ćete vidjeti za tjedan dana na drugim mjestima.
Olupina Eidsvolda
Eidsvold je bio norveški fosfatni brod koji je udarila japanska podmornica tijekom Drugog svjetskog rata. Potopljen je u Flying Fish Coveu i kasnije prebačen na svoje krajnje počivalište na drugoj strani Smith Pointa. Danas se Eidsvold nalazi između pet i 18 metara. Zbog starosti broda, sada je dom kolonijama koralja i eskadrima šarenih tropskih riba po kojima je Božićni otok poznat.
Olupina nije netaknuta, a uglavnom izgleda kao niz metalnih cijevi na morskom dnu. Postoji neka struktura koja još stoji s morskog dna, ali ništa u što bi ronioci mogli prodrijeti. Sidro i lanac se još mogu pronaći. Jata žutih kozlića, morskih riba i crnih okidača okružuju olupinu, a posvuda uokolo mogu se vidjeti veliki zdravi tvrdi koralji.
Piletina Farma
To je čudno ime, a zapravo je nazvano po obilju divljih kokoši na susjednom zemljištu. Ovo je zid koji se spušta u plavetnilo. Prekriveno je prekrasnim tvrdim koraljima, a ispod 33 metra nalaze se neke spektakularno velike gorgonijske lepeze (vrijedilo je otići na tu dubinu da ih vidite).
Thunderdome špilja
Ulaz u Thunderdome skriven je velikom stijenom. Plivate kroz rascjep da biste ušli u ovu manju špilju u obliku kupole, s pješčanim dnom i zidovima prekrivenim šarenim rastinjem.
West White Beach
Pokraj stvarne 'Bijele plaže' nalazi se velika morska špilja. Uđite kroz veliki otvor koji vodi do masivne pećinske komore. Bočne strane zidova špilje dom su bičeva, lepeza i električnih školjki. Vrijeme se može potrošiti istražujući unutrašnjost špilje, jer nije previše duboka (12 m). Izvan špilje zid se spušta u plavetnilo, s lijepim tvrdim koraljima, dobro mjesto za visjeti u plavetnilu i tražiti "velike stvari" na sigurnosnoj stanici.
Zid Rhoda
Zid Rhoda ima vrlo zanimljiv teren: blagi nagib vodi do okomitijeg zida koji pada na 20 m. Na padini ima nekoliko lijepih koralja i velikih pločastih koralja. Držali smo se grebena s desne strane dok nismo došli do drugog dijela zida ispred nas koji se dalje gura u more. U kutu između to dvoje nalazi se kosina koja se spušta pod uglom od oko 45° – pomalo poput rampe prema dolje u kamenolom. Na samom Zidu ima nekoliko prekrasnih kraljevsko plavih hidrokorala i uvijek prisutnih žutih i ružičastih Fusiliera koji se kreću uz zid.
Podmorska stijena
Ronjenje u zid s padom do 50 metara. Veliki zdravi kameni koralji, lepeze duž zida, s pukotinama i gornjim dijelovima za istraživanje. Gledajući u plavetnilo, potražite mante, raže i sive morske pse kako krstare.
Brodska špilja
Prekrasan zaron. Špilja se proteže iznad razine vode i dovoljno je velika da se u nju može skloniti mali čamac (otuda i naziv). Pod špilje je visok 8-10 m i potpuno je prekriven pločastim koraljima koji se naginju prema suncem obasjanom ulazu u špilju. Iz zidova špilje rastu crveni, ružičasti i žuti koralji.
Autor: Deborah Dickson-Smith
foto Zasluge: Scott Portelli, Rosie Leaney
Kliknite ovdje za Časopisi za ronioce
