Ministrica zaštite okoliša Tanya Plibersek blokirala je izgradnju novog rudnika ugljena samo 10K od Velikog koralnog grebena.
Ovo je prvi put da su zakoni o zaštiti okoliša korišteni za odbijanje rudnika ugljena u Australiji i mogli bi signalizirati spremnost da se zaustave više projekata koji prijete bioraznolikosti i gubitku staništa.
Gospođa Plibersek rekla je: "Odlučila sam ne odobriti Central Queensland Coal Project jer su rizici za Veliki koraljni greben, slatkovodne potoke i podzemne vode preveliki,"
"Slatkovodni potoci ulijevaju se u Veliki koraljni greben i na livade morske trave koje hrane dugone i pružaju mjesta za razmnožavanje riba."
"Predložena mina prouzročila bi nepopravljivu štetu obližnjim obalnim staništima i pustila destruktivni sediment u područje svjetske baštine Velikog koralnog grebena, koje je već vrlo ranjivo."
"Odlučio sam da su nepovoljni utjecaji na okoliš jednostavno preveliki."
Projekt bi uključivao izgradnju dva otvorena kopa za vađenje do 10 milijuna tona ugljena svake godine.
Očekivalo se da će raditi dvadeset godina, s izvozom ugljena u inozemstvo za proizvodnju čelika.
Australija je glavni svjetski dobavljač fosilnih goriva. Kad se uračuna izvoz, zemlja proizvodi 3.6% svjetskih emisija, ali sa samo 0.3% svjetske populacije.
Clive Palmer, rudarski magnat koji stoji iza ponude, rekao je: “To očito nije bila odluka donesena na temelju merituma. To je politička odluka. U suprotnosti je s ljudskom prirodom. Želite stvoriti i razvijati bogatstvo. Želite povećati kolač kako bismo mogli zaštititi našu zajednicu državnim prihodima i BDP-om. To je u suprotnosti s prirodnim interesima naroda Australije.”
Odjel za okoliš primio je više od 9,000 javnih komentara, s 98 posto u korist blokiranja projekta.
Doktorica Coral Rowston iz organizacije Environmental Advocacy u središnjem Queenslandu rekla je da rudnik predstavlja preveliki rizik za obližnji greben.
“Ovo je pobjeda za greben, za turizam, za zajednice koje ovise o greben za njihov život, i za sve one koji njeguju ovo čudo prirode,"
