Korištenje električnih romobila ističe podvodna fotografija svijet je u žalosti nakon što je čuo za smrt globalno poznatog i cijenjenog UWP gurua Martina Edgea.
Njegov blizak kolega i prijatelj Alex Mustard svoju posljednju kolumnu na stranicama Scuba Divera posvetio je Martinu:
Gotovo 20 godina kroz svoje kolumne u Sport Diveru, više od četvrt stoljeća kroz pet izdanja svoje knjige i gotovo 40 godina kroz svoje radionice i tečajeve 1:1, Martin je pomogao svijetu da postane oštriji, jasniji, čišći, šarenije i prije svega uvjerljivije podvodne fotografije. Većina svijeta nikad sama ne vidi čuda oceana i naše su slike njihov prozor. Što su naši snimci privlačniji, to je svijet više angažiran u morskim čudima i zaštiti oceana. Martin je ovo učinio.
U cijeloj našoj zajednici gotovo svatko će imati dobro prihvaćeno izdanje Martinove knjige, Podvodni fotograf, te će imati koristi od Martinovog uvida. Doista, Martinove ideje i objašnjenja postali su dio podvodna fotografija da se ponavljaju u gotovo svakom članku napisanom na tu temu kao jednostavno način na koji se to radi.
Oni od nas koji smo bili sretni što smo Martina mogli nazvati prijateljem, nisu bili iznenađeni – bio je učiteljska senzacija. Čovjek je bio ovisan o tome, rođeni trener, jednako sposoban pomoći i apsolutnim početnicima i najslavnijim imenima u poslu. Uz to, Martin je bio naoružan istraživačkim, analitičkim umom umirovljenog policijskog detektiva. Martin je imao dar postavljanja upitnih pitanja i bio je razoružavajuće talentiran da vas natjera da progovorite!
Rođen u engleskoj grofoviji Staffordshire bez izlaza na more, bez interesa za ronjenje iz obitelji 'bez ikakve umjetnosti', Martin se 19. pridružio policiji s 1974 godina. 1976. oženio se Sylviom, a 1977. su se preselili, s poslom , u Dorset. Tu je prvi put osjetio ronjenje. “Bili su to dani prije raširenog izdavanja certifikata za ronjenje”, rekao mi je. “Upravo smo ušli i svidjelo mi se. Bio sam navučen i Sylv i ja smo se pridružili lokalnom ronilačkom klubu.”
Martin je zasluge za svoj uspjeh uvijek pripisivao živahnom Britancu podvodna fotografija scenu početkom osamdesetih i velikodušnost drugih svojim znanjem. “Moji heroji bili su Pete Rowlands, njegov kolega Steve Burchill, Pete Scoones, Mike Valentine i drugi. Pridružio sam se BSoUP-u (Britanskom društvu za Podvodna fotografija) 1983. i vozio se na svaki sastanak. Do 1985. osvojio sam BSoUP-ovu nagradu za najboljeg početnika.”
Odavde njegov fotografija procvjetala. Prvo je stekao svoju međunarodnu reputaciju s inovativnim dijaprojekcijom sa šest projektora uglazbljenom, koju je napravio zajedno sa AV stručnjakom Jimom Eldridgeom. “Naša prva emisija bila je 'Sea Of Dreams' o Crvenom moru, a zatim smo je nastavili s 'Imaginations' smještenom na Maldive 1987., prateći Stana Watermana na pozornici u Brightonu. Sjećam se da je Kurt Amsler bio vrlo ohrabrujući. Bili smo prvi koji su radili te emisije s podvodnim slikama, pa su nas pozivali na filmske festivale diljem Europe. U Antwerpenu smo se Jim i ja pojavili na gala večeri u našim otkačenim mašnama i otkrili da smo totalno pretjerano odjeveni. Jedini drugi ljudi u sličnoj odjeći bili su Hans i Lotte Hass, tako da smo nas četvero proveli divnu večer zajedno kao neobični.”
Snimanje podvodnih fotografija bilo je izazovno s opremom koja je bila dostupna 1980-ih, a fotografi su obično razgovarali samo o opremi i postavkama. Oni su važni, ali Martin je bio pionir u želji da shvati kako stvoriti umjetničkije i privlačnije slike. “Nisu me zabrinjavale postavke. Koristio sam iste postavke kao i najbolji fotografi. Htio sam znati više o motivaciji i načinu razmišljanja koji su donijeli doista iznimne slike.”
Martin je doslovno ispitivao najbolje strijelce dana. “Morao sam razgovarati s Doubiletom, Howardom Hallom, Peteom Rowlandsom, Georgette, Mikeom Valentineom, Scoonseyem, Lindom Pitkin... Htio sam znati kako su postigli svoje najbolje udarce. Sjećam se da sam Petea Scoonesa detaljno pitao o rasvjeti u jednom od njegovih poznatih snimaka i njegov je odgovor bio 'Nikada mi prije nisu postavili to pitanje.' I on je odgovorio. Znao je točno ono što sam htjela znati. I Rowlands.”
Međutim, ono što je Martina obilježilo bilo je to što je umjesto da gomila ovo zlatno znanje za sebe, smislio najbolji način da ga objasni drugima i podijelio sve što je smatrao važnim. Rezultat je bio otkriće u podvodna fotografija nastava. Pročitajte knjige prije Edgea i u njima dominira oprema i, ako imate sreće, neki komentari na postavke. Martin nas je pozvao da 'razmišljamo i razmatramo' puno više, a time su fotografi naučili dodati umjetnost i angažiranost svojim podvodnim slikama.
Od Martina sam mlađi 20 godina i upoznao sam ga tek krajem devedesetih. Počeo sam voditi putovanja za britansku turističku agenciju Divequest, birajući ih jer je to Martin koristio. Vrhunac moje godine bilo je kustosiranje galerije Divequest s Martinom, koja je služila kao neslužbeno natjecanje za najbolje snimke koje su britanski podvodni fotografi snimili na svojim putovanjima. Bila su to tri dana zajedno razgovarajući o podvodnoj fotografiji. Putovanje automobilom, pet sati u oba smjera, bilo je vrhunac, dok smo razgovarali o trgovini od vrata do vrata.
Treći dio slagalice Martinova uspjeha bila je njegova skromnost. Ostao je ovisan o učenju i nikad se nije smatrao stručnjakom. Podsjetio me da je čak snimao moje odgovore na određena pitanja na tim putovanjima automobilom, u vrijeme kada sam bio pripravnik. Takva istinska poniznost nažalost je rijetka kvaliteta među vodećim fotografima! Zajednica podvodnih fotografija izuzetno cijeni Martina, no on je ipak ostao istinski skroman u pogledu svog golemog doprinosa i njegovih nevjerojatnih slika.
Sredinom 2000-ih oboje smo odlučili prijeći na Ronilačka putovanja kao naš putnički agent za naša putovanja. Ubrzo nakon toga počeli smo zajedno nastupati kao predstava u dvoje. Godine 2010. organizirali smo cjelodnevni događaj Edge & Mustard On Underwater Photography pod pokroviteljstvom Cameras Underwater. Ovo je jednokratno čak okupilo rekordnih 250 fotografa u velikoj dvorani za predavanja na Imperial Collegeu. Omiljeni trenutak bio je tijekom pitanja i odgovora kada je fotograf poslao neke slike stvorenja u morskoj travi u koje je bio razočaran. Martin je odmah dijagnosticirao problem - "Ronite li u niska osoba? "
“Da”, odgovorio je pomalo zbunjeni fotograf.
“Moraš spustiti kameru niže. Spusti se nisko, pucaj gore!”
I tijekom sljedećih šest godina predstavio je naše popularne nastupe u dvoje pred prepunim gledalištem na ronilačkim izložbama u Velikoj Britaniji. Martin bi me uvijek poticao da se ne slažem s njim na pozornici. Nije mu smetalo što je u krivu, želio je da publika ima najbolje iskustvo učenja.
Prije deset godina, kad smo sastavljali plan za natjecanje za podvodnog fotografa godine, odabir Martina (i Petera Rowlandsa) za sudije bio je jednostavan. Za sudionike je bila ogromna činjenica da je Martin Edge odabrao njihovu fotografiju kao pobjedničku. Martinova besprijekorna reputacija dala je UPY-u veliki kredibilitet i definitivno ubrzala način na koji je natjecanje prihvaćeno kao 'THE ONE'. Njegovo oštro fotografsko oko ne samo da je nepokolebljivo uočilo velike pobjednike, već je otkrilo i istinski originalan i izvanredan rad koji je ispunio arhivu UPY s toliko slika koje dugo žive u sjećanju.
Kroz sve ovo vrijeme nikada nismo imali priliku zajedno roniti. I znajući da se Martin planira povući iz vođenja radionica, Ronilačka putovanja sastavili prikladno posljednje ura, okupivši nas dvoje u nevjerojatnom Misool Resortu, Raja Ampat 2019. Bilo je to čarobno putovanje. Martin je veći dio radionice proveo ostavljajući nevjerojatna mjesta za ronjenje, da bi svratio ispod pristaništa ukrašenog koraljima odmarališta i pomogao gostima u sesijama 1:1, što će, siguran sam, uvijek cijeniti.
Pandemija i porast online Sastanci su donijeli mnogo promjena za BSoUP u posljednjih pet godina i sastanci licem u lice uglavnom su prestali. To je nešto zbog čega mnogima nedostaju stari dani, jer stvarna korist od pohađanja BSoUP-a nije bila u slušanju glavnog govora, nego kao što je Martin pokazao, u mogućnosti ispitati prikupljenu bazu znanja, pogotovo kada su stisnute usne bile prikladno podmazane! U želji da imam stalni razlog za okupljanje predložio sam jedan poseban sastanak svake godine, na kojem bi zvijezda BSoUP-a održala prezentaciju o važnoj temi koju morate posjetiti. Ideja je bila vrlo popularna i dobrovoljno sam održao prvi od ovih govora, koji se zove godišnje predavanje Martina Edgea. I bilo je sjajno što su Martin i Sylvia otputovali u London na večer 2022. godine.
U veljači smo imali prvu večer dodjele nagrada UPY, s fotografima koji su doputovali iz cijelog svijeta kako bi primili svoje gongove na blistavom događaju u Londonu. Martin i Sylvia bili su pozvani, naravno, ali bilo mi je drago čuti da putuju u Sharm El Sheikh na zimsko sunce s obitelji. Pa sljedeće godine, odgovorio sam. A sad Martina više nema. Njegov gubitak mora biti razoran za njegovu obitelj punu ljubavi. Ali on također ostavlja trajnu rupu u tkivu podvodne fotografije. Nedostajat će svima koji su ga upoznali, jer Martin je stekao samo prijatelje.
Osobno ću uvijek cijeniti kvalitetno vrijeme koje smo proveli zajedno, razgovarajući o slikama, tehnikama seciranja i uzbuđujući se u nevjerojatnim podvodnim slikama. I uvijek ću se nasmiješiti kad se sjetim slušanja fantastičnih priča koje je pričao uz pivo na kraju dugih sudačkih dana. Martin bi me uvijek bodrio svojim pucanjem. Njegov završni savjet: “Idite i igrajte se, ostavite skokove po strani da budu divlji, slobodni i šašavi. Toliko toga što sam otkrio da funkcionira proizašlo je iz ludih ideja!”.
Svi znamo da je sada gore i podučava ljude poput Cousteaua i Hassa kako postići bolje udarce.
Urednički direktor Scuba Divera Mark Evans rekao je: “RIP Martine, imam sjajna sjećanja na sve one godine kad si bio moj foto kolumnist dok sam bio urednik Sport Divera.
“Savršeni džentlmen, Martin je brzo ponudio korisne savjete, a njegova knjiga krasi police mnogih današnjih vodećih fotografa UW-a.
"Sućut Sylviju, ostatku njegove obitelji i prijateljima."
Autor fotografije: Alex Mustard
