Odmaralište Taba Heights oduvijek je bilo popularno odredište za ronioce, posebno podvodne fotografe, i bilo je šteta vidjeti da je ispalo iz mreže nakon razornih poplava 2014. Sada se vraća na ronilačku scenu, a Stuart Philpott odletio da provjeri iz prve ruke.
Fotografije Stuarta Philpotta
Divovske ribe žabe uvijek su bile superzvijezde Taba Heights u Egiptu. Tijekom njegovog vrhunca, viđenje žaba bilo je gotovo zajamčeno na svakom mjestu za ronjenje. Majstori nevidljivosti i kamuflaže, poznati su kao teško pronaći i fotografirati.
Srećom, ribe žabe se ne kreću mnogo i često ostaju na istom području tjednima. Jednom kada su locirani, ronilački vodiči obično se uvijek iznova mogu vraćati na isto mjesto.
Idemo naprijed u današnje vrijeme i mjesta za ronjenje u Tabi nisu bila istražena gotovo cijelo desetljeće, tako da pronalaženje ribe žabe ne bi bilo tako lako. Pridružila mi se grupa francuskih ronilaca iz Pariza. Vremenski uvjeti izgledali su idealno.
Temperatura mora je još uvijek bila malo prohladna ovako rano u sezoni, ali uspio sam preživjeti u 5 mm kratkom udarcu. Proveli smo cijeli tjedan tražeći žabe i niti jednu jedinu.
Osjećajući se lagano ispuhan, oprao sam i spakirao svoj ronilački pribor pripremajući se za let kući. Ping s mog mobitela prekinuo je tišinu. Tamer, GM u centru za ronjenje i vodene sportove Waterworld, poslao mi je poruku u kojoj piše da je francuska grupa uočila jarko zelenu žabu na svom posljednjem ronjenju.
U ludoj panici ponovno sam sklopio kameru i vruću je odnio u ronilački centar. Tamer je organizirao brod za ronjenje, a moja tjedna manekenka Stella Sobol se nakon psovki i psovki spremila za akciju. No kad smo napustili pristanište, shvatio sam da su moje kratke hlače i prsluk poslani na pogrešan brod, što me je ostavilo pred zanimljivom dilemom.
Zaroniti u moje gaće ili ići kao komandos? Bi li ovo uplašilo Stellu ili još gore, nedostižnu ribu žabu?
Taba Heights je nekada bio iznimno popularan odmor odredište koje privlači veliki broj sljedbenika iz Ujedinjenog Kraljevstva, uključujući mnoge ponavljače.
Jeste li znali?
Taba Heights je odredište za cijelu godinu, s umjerenim vremenom i suncem tijekom svih godišnjih doba.
Glavni kompleks sastojao se od pet hotela s PGAstandardnim golf terenom s 18 rupa u središtu. Cjelokupna infrastruktura dobro je funkcionirala, s plavim tuk-tuk autobusima koji su redovito prevozili goste do i od hotela, Waterworlda i shopping/blagovaonice u središtu grada.
Od 2004. do 2010. posjedovao sam i vodio malo foto centar u Waterworldu. Ovo je bilo izuzetno radno vrijeme. Svaki dan su ronilački brodovi prevozili ronioce do i od lokalnih lokacija, 20 ili više Discover Scuba ronilaca išlo je u Marina Bay, a Henry de Monfreid bio je pun ronilaca i ljubitelja zabava.
Ostale aktivnosti uključivale su parasailing, wakeboarding, jedrenje, vožnju quadovima, jahanje deva, safari džipovima, izlete u pustinju s promatranjem zvijezda i još mnogo toga! Moje je osoblje običavalo fotografirati sve zadovoljne kupce.
Posebno sam se bavio roniocima i bilježeći četiri ronjenja dnevno tijekom šest godina, mogu iskreno reći da sam prilično dobro poznavao mjesta. Čak sam napravio podvodne karte za svako mjesto i napisao vodič za ronjenje pod nazivom Tabino blago!
Kulminacija događaja rezultirala je dramatičnim propadanjem ljetovališta. Izravni letovi iz Ujedinjenog Kraljevstva u zračnu luku Taba gotovo su povučeni preko noći, a onda je u svibnju 2014. velika poplava uništila hotele i golf teren.
Podivljala bujica odnijela se s planina kroz odmaralište u more, noseći sa sobom golemu količinu mulja i otpadaka. To je očito utjecalo na mjesta za ronjenje, od kojih se mnoga nalaze neposredno ispred hotela.
Polako, polako naselje je obnovljeno i sada se vraća u život. Intercontinental (sada nazvan Strand) uspio je ostati otvoren neprekidno. Prošle godine, Sofitel (sada se zove Mosaique) ponovno je otvoren, a Marriot (sada se zove Bayview) otvoren je u travnju ove godine.
Šetnica uz plažu koja povezuje hotele također je zamijenjena novim pločicama. Pričalo se da će sljedeći biti Three Corners El Wakala, smješten u središtu grada. Pub Tandoori nekad je bio najbolje mjesto za curry i gledanje međunarodnih nogometnih utakmica na golemim TV ekranima. Bilo mi je drago vidjeti da je ovo ponovno u poslu s autentičnim indijskim kuharom.
Hotelski gosti mogu posjetiti restoran kao dio politike 'dine around'. Nažalost, Hyatt će trebati značajnu količinu popravaka. Prekrasni bujni vrtovi su umrli i laguna je presušila. Bilo je prilično mučno vidjeti ovaj nekoć uspješan hotel u tako lošem stanju.
Tijekom proteklih nekoliko godina Taba Heights je uglavnom opskrbljivao izraelsku, američku i istočnoeuropsku klijentelu. Ali nadamo se da će vrlo brzo postojati redoviti letovi iz Pariza za zračnu luku Taba. Trenutačno najbolja opcija iz Ujedinjenog Kraljevstva je izravan let za Sharm nakon kojeg slijedi dvosatni prijevoz autobusom ili taksijem.
U posljednjem desetljeću Waterworld se uglavnom bavio izletima za ronjenje na otok Farun, nekoliko Discover Scuba te vožnjama na banani i parasailingom. Nisam mogao vjerovati da nakon toliko vremena većina istog osoblja još uvijek radi u centru. Bilo je dobro vidjeti toliko poznatih lica.
Većina ronilačkih mjesta nije posjećena od poplave 2014. Nitko nije imao pojma što očekivati. Koliko ja znam, mogli su biti uništeni nepopravljivi. Ostao sam u kontaktu s vlasnikom Alainom Sobolom, neprestano ga tražeći novosti. U svibnju ove godine grupa francuskih ronilaca rezervirala je izlet na Taba Heights i ja sam im se uspio pridružiti.
Postoji vjerojatno 11 glavnih ronilačkih mjesta za istraživanje. Shab Ghamila (aka Radisson Reef) i Muqabila leže južno od Waterworlda. Idemo prema sjeveru Zak's Tables, Angels Net, Aquarium i Ras Amira koji se nalaze nekoliko stotina metara ispred hotela, napuštajući Maxwell's, Fjord i najudaljenije mjesto, otok Farun. Kućni greben Waterworlda i susjedni zaljev Marina samo što nisu završili zbroj.
Na izlasku u Ras Amiru, naše prvo mjesto za ronjenje, vidjeli smo dupine i kornjače, što je bilo lijepo iznenađenje. Ras Amira je uvijek bila dobar izbor za trening i odjavna ronjenja. Pješčano morsko dno prekriveno je malim koraljnim vrhovima.
Sjetio sam se da je na vrhu priveza nekada bila žarnjak s dvije domaće žarnjače i na moje iznenađenje one su još uvijek bile tamo! Nemam pojma da li je to bio son of anemonefish ili isti oni, ali bili su prilično opušteni i pustili su Stellu da im se približi za slikanje. Dobro sam pregledao stranicu i nije se nimalo promijenio deset godina.
Maxwell's je oduvijek bio iznimno aktivan lokalitet pun koraljnih vrhova s gustim plićacima jarkonarančastih antija. Nije prestao impresionirati. Drago mi je što mogu reći da je stranica također bila u odličnom stanju.
Išli smo od vrhunca do vrhunca susreta hobotnica, škrpina, lav, krokodil i napuhač, ali začudo nema murine ili žabca.
Waterworld's House Reef je vjerojatno najpogođenije mjesto za ronjenje od svih. Nekada je postojalo uže za navođenje koje je vodilo do osam malih umjetnih grebena, svi u nizu na oko 6m-8m. Gomile betonskih blokova dodane su 2001. kada je centar otvoren.
Naselili su ih murina, lavica, škarpina, kamenjar, napuhač, šimšir kao i hobotnica i morski konjići. Sloj finog mulja sada pokriva sve. Nije bilo ni traga užetu ili blokovima. Našao sam nekoliko lavica i murina, ali ništa značajno.
Tamer mi je rekao da se spustim niz konop za privezište i da će rupa u Fjordu biti točno ispred. Gotovo savršeno okrugla rupa promjera 30 metara počinje na dubini od 12 m, a dno je na 30 m, gdje se nalazi niz kamenih gromada i mali prevjes.
Nisam mogao pronaći crvenu anemonu i žarnjak koji su prije živjeli na zidu na 15 m, ali jesam pronašao vrhunca staklene ribice. Jednom davno u blizini je sjedila svijetlozelena riba žaba, ali sam uspio pronaći samo nekoliko lavova i škarpina.
Francuska grupa je zablistala u Muqabili i na kraju se tamo vratila dva puta. Budući da su uglavnom trenirali u jezerima, svidjeli su im se strmi usponi i otvoreno more. Golemi kupolasti koralji bili su odmah prepoznatljivi. Tamer je rekao da je nekoliko puta vidio orlovu raža. Pronašli smo ribu pufericu i nekoliko lavova, ali ništa tako egzotično kao orao raža.
Jedna od mojih omiljenih stranica bila je Sha'ab Ghamila. Vrhovi su nekad bujali s murinama, žarnjacima, ribama duhovima, lavovima, napuhačima i mnogim drugim vrstama, uključujući kornjače, barakude, pa čak i dugonga. Vidio sam više riba žaba u Sha'ab Ghamili nego bilo gdje drugdje.
Tamer je rekao da je stranica potpuno uništena i da nema smisla provjeravati je, ali htio sam biti temeljit, pa sam ustrajao. Na kraju smo morali roniti na mjestu i da, podvodna topografija dramatično se promijenila.
Dva glavna vrha su se srušila, a odbačene zamke za ribe koje su ležale u dnu morske trave nestale su zajedno sa svom morskom travom. Uvijek sam se mogao pouzdati u zamke za ribe za ribu žabu ili dvije. Koralji nisu izgledali tako živahno, ali srećom morski život se umnožio! Ovo je još uvijek najbolje mjesto za makro fotografija. Proveli smo sat vremena istražujući vrhove, a mogao sam ostati i duže.
Najudaljenija mjesta za ronjenje su na otoku Farun, koji je udaljen oko 45 minuta vožnje brodom. Stara utvrda dvorca potječe iz 12. stoljeća i povezana je s viteškim križarskim redom.
Ovo čini sjajnu pozadinu za slike i dodaje povijesni okus ronjenjima - tko zna da bi moglo biti ostave drevnog blaga još uvijek zakopano negdje duž morskog zida. Ovo je uvijek bilo vrlo popularno mjesto, pa se nisam iznenadio kad sam vidio dva čamca za ronjenje već usidrena kad smo stigli.
Daleko od otoka preko kanala na smjeru kompasa od 240 stupnjeva nalaze se dva mala vrha staklene ribe koja su privlačila ribu žabu. Stella i ja prešle smo glavni kanal pun morske trave i preplašile zelenu kornjaču.
Nažalost, nije ostalo za sliku. Vrhovi nisu izgledali živopisno koliko se sjećam. Nije bilo toliko staklenih riba niti traga žabama.
Slijedili smo zid uokolo prema otvorenom moru pri našem drugom zaronu. Može biti struje, ali obično je minimalna. U plićaku ima mnogo vrhova prekrivenih vatrenim koraljima sa žarnjacima i žarnjacima, ribama damama, ribama anđelima i antijama.
Krokodil i hobotnica također su viđeni ovdje. Na rubu zida uočili smo dva simpatična Napoleona, ali nisu se htjeli približiti. Dno zida je oko 30 m, gdje u morskoj travi leži jedna ili dvije stare lovice za ribe.
Ronilačka mjesta ispred hotela bila su moja glavna briga. Što se dogodilo s Aquariumom, Angels Netom i Zakovim stolovima nakon poplave? Uvijek su me impresionirali ogromni stolni koralji promjera četiri metra u Zak's Tables.
Spustili smo se na veliki vrh okružen golemim stolnim koraljima. Vrhunac je bio pun škarpina, damselsa, lavova, antija i žarnjaka. Bilo je nešto manje morskog života na stolnim koraljima, ali inače se ništa nije promijenilo. Jednom mi je na ramenu sjedila ogromna žaba, ali opet nisam ništa vidio.
Pokazao sam ribarsku mrežu Stelli u Angels Netu i ona nije mogla razumjeti na što sam pokazao! Potjerali smo nekoliko napuhača i uočili žutousnu murinu. Francuska skupina naišla je na tri raže koje su se hranile u plićim slojevima morske trave.
Najudaljenija mjesta za ronjenje su na otoku Farun, koji je udaljen oko 45 minuta vožnje brodom. Stara utvrda dvorca potječe iz 12. stoljeća i povezana je s viteškim križarskim redom.
Ovo čini sjajnu pozadinu za slike i dodaje povijesni okus ronjenjima - tko zna da bi moglo biti ostave drevnog blaga još uvijek zakopano negdje duž morskog zida. Ovo je uvijek bilo vrlo popularno mjesto, pa se nisam iznenadio kad sam vidio dva čamca za ronjenje već usidrena kad smo stigli.
Daleko od otoka preko kanala na smjeru kompasa od 240 stupnjeva nalaze se dva mala vrha staklene ribe koja su privlačila ribu žabu. Stella i ja prešle smo glavni kanal pun morske trave i preplašile zelenu kornjaču.
Nažalost, nije ostalo za sliku. Vrhovi nisu izgledali živopisno koliko se sjećam. Nije bilo toliko staklenih riba niti traga žabama.
Slijedili smo zid uokolo prema otvorenom moru pri našem drugom zaronu. Može biti struje, ali obično je minimalna. U plićaku ima mnogo vrhova prekrivenih vatrenim koraljima sa žarnjacima i žarnjacima, ribama damama, ribama anđelima i antijama. Krokodil i hobotnica također su viđeni ovdje.
Na rubu zida uočili smo dva simpatična Napoleona, ali nisu se htjeli približiti. Zid se spušta na oko 30 m, gdje u morskoj travi leži jedna ili dvije stare lovice za ribe.
Ronilačka mjesta ispred hotela bila su moja glavna briga. Što se dogodilo s Aquariumom, Angels Netom i Zakovim stolovima nakon poplave? Uvijek su me impresionirali ogromni stolni koralji promjera četiri metra u Zak's Tables.
Spustili smo se na veliki vrh okružen golemim stolnim koraljima. Vrhunac je bio pun škarpina, damselsa, lavova, antija i žarnjaka. Bilo je nešto manje morskog života na stolnim koraljima, ali inače se ništa nije promijenilo.
Jednom mi je na ramenu sjedila ogromna žaba, ali opet nisam ništa vidio. Pokazao sam ribarsku mrežu Stelli u Angels Netu i ona nije mogla razumjeti na što sam pokazao! Potjerali smo nekoliko napuhača i uočili žutousnu murinu. Francuska skupina naišla je na tri raže koje su se hranile u plićim slojevima morske trave.
I tako se vraćam na moju dilemu, gaće ili komandos? Naturist u meni bio je spreman za izazov, ali nisam mogao riskirati da otjeram ribu žabu, pa sam se odlučio za gaće! Sve sam nade polagao u Tamera i srećom nije me razočarao.
Kad smo se pojavili u Aquariumu, jarko zelena žaba još je sretno sjedila na stolnom koralju. Stella je brzo zauzela položaj i klik, klik, klik. Nakon nekoliko minuta pozdravili smo se sa žapcima i krenuli prema plićaku.
Tamer nas je vodio do nekih vrhova između 6m-8m koje nikad prije nisam vidio. Susreli smo sipe, puhače, jata narednika i antija. Čak sam mogao dobiti jasnu sliku ronilačkog čamca kako pluta na površini iznad nas.
Nakon što sam cijeli tjedan proveo istražujući mjesta za ronjenje (osim Marina Baya), mogu iskreno reći da je Taba Heights dobro i uistinu ponovno u poslu. Francuska grupa se tako dobro zabavila da su već rezervirali uzvratni posjet za sljedeću godinu. U većini slučajeva, poplava nije utjecala na koralje ili morski život.
Definitivno je bilo više viđenja kornjača nego ikad prije i bilo je dobro vidjeti napoleanskog gubara na otoku Farun. Ironično, kad sam uređivao svoje slike u Ujedinjenom Kraljevstvu, pronašao sam brojne bezobrazne ribe žabe kako se skrivaju među koraljima. Siguran sam da ih još mnogo čeka da budu pronađeni. Samo je trebalo još nekoliko ronilaca da pretraže grebene.
Općenito, odmaralište je još uvijek malo grubo oko rubova, ali svi su hoteli bili vrlo dobrog standarda. Nisam imao pritužbi na svoju sobu na Strandu niti na hranu na švedskom stolu. Tamer je zaključio 'Taba Heights je mirno mjesto i nudi lagane zarone.
Imamo dva ronilačka čamca koja mogu primiti do 22 ronioca i vrlo je rijetko imati više od jednog ronilačkog čamca na svakom mjestu'. Ne bih rekao da bi mjesta za ronjenje zadovoljila iskusne ronioce, osim ako nisu podvodni fotografi, ali za početnike i srednje napredne, Taba Heights je definitivno pravi pogodak.
Ovaj je članak izvorno objavljen u Ronilac UK #78
Pretplatite se digitalno i čitajte više sjajnih priča poput ove s bilo kojeg mjesta u svijetu u formatu prilagođenom mobilnim uređajima. Povezano iz Uskrsnuće TABA HIGHTS
